Cercetătorii s-au uitat cu cea mai atentă vreodată la virusul Zika și este posibil să fi descoperit câteva crăpături în armura acestuia.
Folosind microscopia crio-electronică, biologul structural Madhumati Sevvana și colegii au cartografiat structura Zika la o rezoluție de 3,1 angstrom (sau 0,31 nanometri). Acea vedere în prim plan, raportată online pe 26 iunie în Structura, este aproximativ echivalent cu dimensiunea a doi atomi. Este cea mai mărită imagine pe care oamenii de știință au obținut-o despre orice flavivirus, familia de viruși care include, printre altele, virusurile Zika, dengue, febră galbenă, West Nile și encefalită japoneză.
Compararea structurii Zika cu cea a altor flavivirusuri a evidențiat câteva diferențe care ar putea explica diferite simptome produse de diferiți viruși, spune Sevvana, de la Universitatea Purdue din West Lafayette, Ind. Dar este nevoie de mai multă muncă pentru a ști cu siguranță, ea. spune.
Cercetătorii au identificat unele buzunare în care medicamentele ar putea fi capabile să andocheze și să perturbe virusul Zika, spune Sevvana.