Virusul comun poate fi vinovat de boala celiacă

Un virus comun și de obicei inofensiv poate declanșa boala celiacă. Infecția cu presupusul vinovat, un reovirus, ar putea determina sistemul imunitar să reacționeze la gluten ca și cum ar fi un agent patogen periculos în loc de o proteină alimentară inofensivă, a raportat o echipă internațională de cercetători în 7 aprilie. Ştiinţă.

Într-un studiu efectuat pe șoareci, cercetătorii au descoperit că reovirusul, T1L, păcălește sistemul imunitar să declanșeze un atac împotriva moleculelor alimentare nevinovate. Virusul blochează mai întâi răspunsul de reglementare al sistemului imunitar care dă de obicei substanțe non-native, cum ar fi proteinele alimentare, au descoperit Terence Dermody, virolog la Universitatea din Pittsburgh și colegii săi. Apoi virusul provoacă un răspuns inflamator dăunător.

„Virusurile au fost suspectate ca declanșatori potențiali ai bolilor autoimune sau legate de alergii alimentare de zeci de ani”, spune Herbert Virgin, imunolog viral la Școala de Medicină a Universității Washington din St. Louis. Acest studiu oferă noi date despre modul în care o infecție virală poate schimba răspunsul sistemului imunitar la alimente, spune Virgin, care nu a fost implicată în studiu.

Reovirusurile nu sunt mortale. Aproape toată lumea a fost infectată cu un reovirus și aproape nimeni nu se îmbolnăvește, spune Dermody. Dar dacă prima expunere la un aliment cu gluten are loc în timpul infecției, virusul poate întoarce sistemul imunitar împotriva proteinei alimentare, au descoperit cercetătorii.

Sistemul imunitar poate permite fie substanțelor străine, cum ar fi proteinele alimentare, să treacă prin corp în mod pașnic, fie poate merge la atac. La persoanele cu boala celiacă, glutenul este tratat ca un agent patogen dăunător; răspunsul sistemului imunitar dăunează mucoasa intestinului subțire, provocând simptome precum diaree cu sânge.

Boala celiacă a fost asociată cu două caracteristici genetice. Deși 30 până la 40% dintre oamenii din Statele Unite au una sau ambele dintre aceste caracteristici, doar 1% din populație a fost diagnosticată cu boala. Această disparitate sugerează că un factor de mediu o declanșează.

Dermody și colegii săi au descoperit că reovirusul T1L poate fi un declanșator. La șoarecii proiectați să aibă una dintre aceste caracteristici genetice, virusul părea să păcălească sistemul imunitar să vadă glutenul ca pe un inamic.

Interacțiunea cheie are loc în ganglionii limfatici mezenterici, unde glutenul se întâlnește cu celulele dendritice, care sunt ca „dirijorii de orchestră” ai sistemului imunitar, spune Dermody. Aceste celule dictează dacă sistemul imunitar ignoră o substanță sau montează o apărare împotriva acesteia.

Dar virusul se implică și cu celulele dendritice, păcălindu-le celulele să creadă că glutenul, ca și virusul, este într-un fel periculos. Și apoi sistemul imunitar atacă glutenul.

Dermody și colegii săi au descoperit că reovirusul a stimulat activitatea unei enzime numită transglutaminază tisulară. La persoanele cu boala celiacă, enzima face glutenul mai capabil să declanșeze un răspuns dăunător al sistemului imunitar.

Pacienții celiaci au avut, de asemenea, niveluri mai mari de anticorpi antireovirus decât cei găsiți la persoanele fără boală.

Dermody nu crede că reovirusul T1L este singurul virus care poate stimula boala celiacă. Cercetările viitoare vor analiza potențialul altor viruși și, de asemenea, vor determina dacă T1L este un adevărat declanșator al bolii la om. Dacă este, atunci ar putea fi dezvoltat un vaccin cu reovirus pentru copiii cu risc, care ar putea bloca dezvoltarea bolii celiace, „și asta ar fi destul de uimitor”, spune Dermody.