Vidul misterios este descoperit în Marea Piramidă din Giza

Particulele de înaltă energie din spațiul cosmic au ajutat la descoperirea unui gol enigmatic în adâncul Marii Piramide din Giza.

Folosind dispozitive de înaltă tehnologie rezervate în mod obișnuit experimentelor de fizică a particulelor, cercetătorii au cercetat prin piatra groasă a celei mai mari piramide din Egipt pentru a găsi urme de raze cosmice și au observat un spațiu gol necunoscut anterior. Cavitatea misterioasă este prima structură majoră descoperită în interiorul Marii Piramide veche de aproximativ 4.500 de ani din secolul al XIX-lea, informează cercetătorii online, 2 noiembrie, în Natură.

„Este o descoperire semnificativă”, spune Peter Der Manuelian, un egiptolog la Universitatea Harvard, care nu este implicat în lucrare, „deși exact ce înseamnă nu este clar.”

Spațiul deschis poate cuprinde una sau mai multe camere sau coridoare, dar imaginile cu detector de particule dezvăluie doar dimensiunea aproximativă a golului, nu detaliile designului său. În cele din urmă, totuși, acest detaliu al arhitecturii Marii Piramide ar putea oferi noi perspective asupra unuia dintre cele mai mari, mai vechi și mai faimoase monumente din lume. Singura dintre cele șapte minuni ale lumii antice care este încă în picioare, Marea Piramidă a fost construită ca mormânt pentru faraonul Khufu.

Povestea continuă sub imaginea

„Imaginați-vă că ești arheolog și că intri în această cameră în care nimeni nu a intrat [over] 4.000 de ani”, spune Nural Akchurin, un fizician la Universitatea Texas Tech din Lubbock, care nu a fost implicat în studiu. „Este uriaș. Este incredibil.”

Cercetătorii au sondat interiorul Marii Piramide cu dispozitive care simt muonii – produse secundare ale particulelor subatomice care se deplasează în spațiu numite raze cosmice care lovesc atomii din atmosferă. Muonii plouă continuu pe Pământ cu aproape viteza luminii. Dar, în timp ce particulele subatomice trec ușor prin aer liber, roca le poate absorbi sau devia. Plasând detectoare în apropierea bazei și a zonelor adânci în interiorul Marii Piramide și măsurând numărul de muoni care ajung la detectoare din diferite direcții, oamenii de știință au putut identifica spații goale în interiorul edificiului antic.

De exemplu, dacă un detector din interiorul piramidei a captat puțin mai mulți muoni din nord decât din sud, asta ar indica că era puțin mai puțină rocă pe partea de nord pentru a intercepta muonii care vin. Acea abundență relativă de muoni ar putea indica prezența unei camere în acea direcție.

Imaginea muonică a unei construcții enorme și densă precum Marea Piramidă „nu este un joc ușor”, spune Akchurin. Monumentul obstrucționează 99% din muonii care intră înainte ca particulele să poată ajunge la detectoare, așa că colectarea de date suficiente pentru a-și identifica spațiile goale durează câteva luni.

Poze cu particule

Aceste imagini din filmele speciale așezate în camera Reginei arată excesul de muoni care vin din direcția camerei Regelui, a Marii Galerii și a golului nou descoperit.

Golul nou identificat a fost văzut pentru prima dată cu un tip de detector de muoni numit film de emulsie nucleară, pe care cercetătorii l-au așezat într-un spațiu numit camera Reginei și coridorul adiacent din interiorul piramidei. Când muonii trec prin aceste filme, interacțiunile chimice ale particulelor cu materialul lasă urme de argint care dezvăluie direcția din care provin particulele, explică Elena Guardincerri, fizician la Laboratorul Național Los Alamos din New Mexico, care nu este implicată în lucrare.

La dezvoltarea acestor filme, cercetătorii au văzut un exces surprinzător de muoni venind printr-o regiune deasupra Marii Galerie, un coridor înclinat care trece de la nord la sud prin centrul piramidei. Cavitatea pare să aibă cel puțin 30 de metri în diametru – cam de dimensiunea Marii Galerie în sine. „Prima noastră reacție a fost multă emoție”, spune coautorul studiului Mehdi Tayoubi, cofondator al Institutului de Conservare a Inovației Patrimoniului din Paris. „Am spus: „Uau, avem ceva mare!”

Tayoubi și colegii lor și-au confirmat descoperirea cu observații de la alte două tipuri de detectoare de muoni, care generează semnale electrice atunci când muonii trec prin ei, plasate în interiorul camerei Reginei și în exterior, la baza piramidei.

Akchurin speră că această descoperire va deschide calea pentru imagistica cu muoni a altor monumente antice din întreaga lume – în special în siturile arheologice unde excavarea tradițională poate fi dificilă, cum ar fi adâncul junglei sau pe versanții muntilor.

Nota editorului: această poveste a fost actualizată la 3 noiembrie 2017, pentru a corecta numele detectorului de muoni folosit pentru a vedea inițial golul.