Un mare studiu ridică îngrijorări cu privire la comerțul cu boli de albine

Albinele comerciale în condiții de muncă stresante, adesea neigienice, își pot răspândi agenții patogeni la polenizatorii sălbatici, sugerează un studiu amplu.

Sunt vremuri grele pentru albine, atât în ​​sălbăticie, cât și în coloniile pe care apicultorii comerciali și fermierii le gestionează. Mai multe studii mici au ridicat deja posibilitatea ca numărul substanțial de viruși și paraziți care afectează albinele comerciale și bondarii să se răspândească la albinele sălbatice care vizitează aceleași flori (SN: 16.08.08, str. 10).

Testele de laborator plus un studiu asupra bolii albinelor în Marea Britanie arată acum că agenții patogeni de la albinele pot deranja și bondarii, spune Matthias Fürst de la Institutul de Știință și Tehnologie din Austria din Klosterneuburg. El și colegii săi își prezintă datele în data de 20 februarie Natură.

De zeci de ani, cercetarea paraziților albinelor s-a concentrat asupra albinelor, spune Peter Graystock de la Universitatea Sussex din Brighton, Anglia. Studiile, inclusiv pe cea nouă, arată că mulți agenți patogeni nu ar trebui considerați doar boli ale albinelor, spune el.

În testele de laborator, virusul aripii deformate, cunoscut de la albine, a făcut rău bondarului Bombus terrestris. Această albină, care este comună ca polenizator sălbatic în Marea Britanie, a murit în medie cu șase zile mai devreme dacă a fost infectată cu virusul. Aceasta înseamnă o pierdere de un sfert până la o treime din durata vieții sale adulte.

Agentul patogen al albinelor larg răspândit Nosema ceranae poate sări și la B. terrestris , au descoperit cercetătorii. Deși un alt laborator raportase asta N. ceranae distruge bondarii, noua lucrare a descoperit că bondarii infectați tineri nu au murit devreme.

Ambii acești agenți patogeni au apărut în albinele sălbatice colectate aleatoriu în 26 de locuri din jurul Marii Britanii. Virusul aripilor deformate a apărut la 36% dintre albinele melifere și 11% dintre multiplele specii de bondari testate. Mostrele de virus găsite la albine la un singur loc erau similare genetic între ele, dar mai puțin asemănătoare cu virușii colectați în alte locuri. Acest model sugerează transmiterea locală de la albină la albină, susțin cercetătorii.

Acest studiu clarifică unele întrebări rămase suspendate de lucrările anterioare, spune Fürst. El și colegii săi au documentat în testele de laborator că bondarii de fapt iau infecții, în loc să poarte doar urme de ceva cu care s-au periat.

Chiar dacă studiul a analizat albinele sălbatice din Marea Britanie, aceeași dinamică de transmisie ar putea apărea cu ușurință în America de Nord, spune coautorul Mark JF Brown de la Royal Holloway, Universitatea din Londra. El avertizează, totuși, împotriva extrapolării la morțile încă misterioase de albine atribuite tulburării colapsului coloniilor din America de Nord.

Albinele se confruntă cu alte amenințări, cum ar fi expunerea la pesticide, precum și boli, spune Sydney Cameron de la Universitatea Illinois din Urbana-Champaign. Ea și colegii ei au documentat pierderi profunde la speciile de bondari nativi din America de Nord și acum studiază dacă agenții patogeni care se revarsă de la albinele comerciale joacă un rol. Dar, spune ea, „Nu pot clasifica boala în comparație cu alte „mizerii” ale albinelor.”