Când vine vorba de pretenții sălbatice, țineți-vă caii.
Caii liberi ai lui Przewalski din Asia Centrală sunt adesea numiți ultimii cai sălbatici, singurele ecvidee vii niciodată domesticite. Dar o nouă analiză genetică a oaselor antice de cai sugerează că acești cai au, până la urmă, un strămoș îmblânzit, făcându-i mai degrabă sălbatici decât sălbatici.
Descoperirile dezmintă, de asemenea, ideea că acești strămoși domestici – cunoscuți sub numele de cai Botai – au dat naștere tuturor celorlalți cai moderni. Acest lucru lasă progenitorii cailor domestici de astăzi un mister, raportează cercetătorii online pe 22 februarie în Ştiinţă.
Cei mai timpurii cai domestici cunoscuți au fost cei ai vechiului popor Botai din nordul Kazahstanului (SN: 28.03.09, str. 15). Siturile Botai care datează cu aproximativ 5.500 de ani în urmă sunt împrăștiate cu resturi de hamuri și oale cu reziduuri de lapte de cal, sugerând că animalele au asigurat atât transportul, cât și hrana.
Pentru a vedea cum se leagă caii Botai cu cărăcirii de astăzi, geneticianul evoluționist Ludovic Orlando de la Muzeul de Istorie Naturală al Danemarcei din Copenhaga și colegii săi au analizat ADN-ul de la 88 de cai din ultimii 5.000 de ani, în Europa și Asia. Caii din ultimii 4.000 de ani au avut mai puțin de 3 la sută descendență Botai, ceea ce sugerează că cai diferiți și necunoscuți au fondat populațiile de astăzi. Dar caii Botai sunt strămoși direcți ai cailor lui Przewalski, arată studiul.
