Viermii din șiret cu corpuri înfricoșător și elastic secretă o familie de toxine nou pentru oamenii de știință. Acești compuși ar putea inspira noi moduri de a ataca dăunători, cum ar fi gândacii.
Testele au identificat pentru prima dată toxinele din mucusul care acoperă o specie de șireturi care deține recordul ca cel mai lung animal din lume, spune farmacognostul Ulf Göransson de la Universitatea Uppsala din Suedia. Acest vierme marin campion (Lineus longissimus) se poate întinde până la 55 de metri, mai mult decât o piscină de dimensiuni olimpice, și se îmbracă cu mucus care miros puțin a fier sau a apelor uzate. Această substanță deține proteine mici toxice, numite acum nemertide, care se găsesc și în alte 16 specii de vierme de lace, scriu Göransson și colegii săi în 22 martie. Rapoarte științifice.
Titluri Știri științifice, în căsuța dvs. de e-mail
Titluri și rezumate ale celor mai recente articole Știri științifice, livrate în căsuța dvs. de e-mail în fiecare joi.
multumim pentru inregistrare!
A apărut o problemă la înregistrarea dvs.
Nemertidele nou descrise atacă canalele minuscule din pereții celulari care controlează cantitatea de sodiu care curge în și din celulă. Multe afaceri vitale cu celule, cum ar fi comunicațiile dintre nervi, depind de fluxul corect prin aceste canale de sodiu dependente de tensiune, așa cum sunt numite. Injecțiile cu cantități mici de una dintre aceste nemertide au paralizat sau ucis permanent crabii verzi invazivi (Carcinus maenas) și gândaci tineri (Blattella germanica).
„Acest studiu are cu siguranță o mulțime de noutăți, deoarece viermii marini sunt un domeniu extrem de neglijat al cercetării veninului”, spune Bryan Grieg Fry de la Universitatea Queensland din Australia, unde explorează evoluția otrăvurilor animale.
Spre deosebire de râme, cele aproximativ 1.300 de specii de șireturi sau panglici, viermi nu au segmente. Unii oameni de știință le oferă acestor animale propriul lor filum, Nemertea. Viermii de lace au creier, dar nu au plămâni. La fel ca multe alte creaturi marine zvelte, viermii din șiretul cizmelor respiră direct prin piele. Viermii sunt carnivori, cină pe crustacee, moluște și alți viermi.
Sunt minuni ale expansiunii și contracției corpului. Un L. longissimus „Aproximativ 10 metri poate fi ținut în mână ca o grămadă slăbioasă”, spune coautorul studiului Malin Strand, biolog marin și sistematic molecular la Universitatea Suedeză de Științe Agricole din Uppsala. Ea estimează că viermii ar putea trăi aproximativ 10 ani „sau poate mult mai mult”.
Abonați-vă la Știri științifice
Primiți jurnalism științific excelent, de la cea mai de încredere sursă, livrat la ușa dumneavoastră.
Cum L. longissimus sau celelalte specii din studiu își folosesc toxinele nu este clar, spune ea. Creaturile strunoase nu sunt ușor de ținut în captivitate, spune Strand. Ea are niște viermi care s-au demnat să mănânce în laboratorul ei doar o dată la trei-patru ani.
Göransson propune că mucusul toxic poate fi util pentru apărare. A văzut un videoclip cu viermi nemerteeni întinși pe fundul mării. „Dacă ești un crab sau un pește, trebuie să fie tentant să ia o ciubuță”, spune el, dar nu există semne că ceva îi deranjează.
Odată a încercat să contacteze cu mâinile goale un mic specimen de laborator și nu a simțit prea mult nimic, deși a fost avertizat despre „furcături” sau chiar că mâinile se amorțeau temporar. Una dintre toxinele nemertide testate în noua lucrare a fost de 100 de ori mai eficientă pe canalele de sodiu din celulele de insecte decât în cele de mamifere, au descoperit cercetătorii.
Totuși, Göransson preferă să poarte mănuși.