„The Martian” este o ficțiune științifico-fantastică distractivă înrădăcinată în realitate

Urmărește trailerul

Oamenii de știință sunt obișnuiți să suspende neîncrederea atunci când merg la filme. Dar Marțianulcare se lansează pe 2 octombrie, oferă o perspectivă în cea mai mare parte realistă a condițiilor pe care le-ar putea întâlni astronauții pe Marte.

Filmul „este o viziune a unui viitor în care putem păși și face să se întâmple”, spune Jim Green, directorul diviziei de științe planetare a NASA și consilier științific al regizorului Ridley Scott.

În acel viitor imaginat, astronautul Mark Watney (Matt Damon) este blocat pe Marte în 2035, după o furtună aprigă. NASA crede că e mort. Comunicațiile i-au fost întrerupte. Are mâncare limitată. Și următoarea misiune pe Marte nu va sosi în patru ani. Există o singură soluție: „Va trebui să știi [expletive] din asta”, spune Watney.

Povestea lui a apărut pentru prima dată în romanul cu același nume al lui Andy Weir din 2011. „Principalul principal al cărții este, practic, rezolvarea plină de resurse”, spune Weir, „un fel de combinație de Robinson Crusoe, MacGyver și Apollo 13.” Weir a oferit astronautului fictiv echipament real sau îmbunătățiri minore aduse tehnologiei de astăzi.

De exemplu, alimentarea cu aer a lui Watney vine de la un „oxigenator” care extrage substanțe respirabile din dioxidul de carbon din atmosfera lui Marte. „Nu numai că este real, ci va zbura în următoarea misiune rover NASA”, spune Edwin Kite, un om de știință planetar la Universitatea din Chicago. NASA numește echipamentul MOXIE; misiunea Mars 2020 va testa capacitatea instrumentului de a furniza oxigen exploratorilor umani în anii 2030.

Cele mai multe dintre scenariile pe care le întâlnește Watney – și soluțiile sale – sunt înrădăcinate în știință, spun Kite și alții. Watney trebuie să cultive alimente pentru a-și completa rațiile slabe. El devine autoproclamat „cel mai mare botanist de pe această planetă” atunci când transformă o parte dintr-o masă intenționată de Ziua Recunoștinței într-o recoltă de cartofi.

Cultivarea plantelor pe Marte este „fezabilă”, spune astrobiologul Thomas McCollom de la Universitatea din Colorado Boulder. „Probabil că va trebui să lucrați mai întâi pe sol”, spune el, pentru a elimina sau a neutraliza sarea și substanțele chimice dăunătoare, cum ar fi perclorații și peroxidul de hidrogen. Dar roverul Curiosity și alte misiuni pe Marte sugerează că cultivarea culturilor ar putea fi mai ușoară decât se credea. Solul de pe Marte conține deja azot într-o formă utilizabilă biologic (SN Online: 3/23/15). Și într-o scenă care sfidează moartea, Watney arde hidrogenul eliberat din combustibilul rachetei pentru a obține apă. Dar, în realitate, gheața se află chiar sub suprafața planetei, „deci tot ce trebuia să facă Mark a fost să aducă murdărie și să o încălzească pentru a obține apă”, spune Weir.

Există o excepție notabilă de la credibilitatea Marțianul: furtuna care îl blochează pe Watney. „Vânturile cu forță de uragan care sfâșie lucrurile sunt exagerate”, spune planetarist Ramses Ramirez de la Universitatea Cornell.

Asta pentru că atmosfera este subțire. Presiunea atmosferică de la suprafața lui Marte este de doar 0,6% din cea a Pământului. Vânturile ar putea atinge viteza uraganelor, dar nu ar împinge suficientă masă de aer pentru a rupe echipamentul și a ridica nisip și pietre mici. Un vânt de 240 de kilometri pe oră (150 de mile pe oră) pe Marte este o briză, spune Green. „Nu este suficient să îndrepti un steag american.”

Weir a calculat cât de puternic ar trebui să sufle vânturile de pe Marte pentru a crea furtuna ucigașă: mai mult de 10.000 de mile pe oră. În film, echipa discută despre puterea furtunii în termeni de forță în newtoni, în loc să ofere viteza vântului. Apoi, privitorul trebuie să „facă un pas suplimentar de matematică pentru a-și da seama cât de neplauzibilă este furtuna”, spune Weir.

Marțianul folosește știința și tehnologia pentru a spune o poveste captivantă. Scott păstrează simțul aventurii al cărții, produce vederi panoramice spectaculoase ale peisajului și evidențiază umorul, ingeniozitatea și perseverența personajelor principale: astronauții, inginerii și administratorii agenției spațiale. Adevăratul erou al filmului este știința.