Telefoane mobile: federale care cercetează impactul asupra sănătății

Pentru utilizatorii de telefoane mobile – toți cei 4 miliarde din întreaga lume – o audiere a Senatului de astăzi a scos câteva observații care ar trebui să dea o pauză. De exemplu, riscul apariției anumitor tumori cerebrale poate crește în rândul persoanelor care au fost utilizatori mari de telefoane mobile timp de un deceniu sau mai mult. Sau că tipul de radiații emise de telefoanele mobile poate, cel puțin în studiile celulare, deteriora ADN-ul. Sau că copiii au devenit utilizatori majori de telefoane mobile și că radiațiile emise de acele dispozitive pătrund mai mult în creierul lor decât în ​​al părinților.

Până în prezent, majoritatea studiilor privind efectele asupra sănătății telefonului mobil au apărut din studii efectuate în străinătate. Unde au fost cercetătorii americani în toate acestea? Verificarea asta a fost prima ordine a zilei la audierea din această după-amiază în fața unei subcomisii de credite a Senatului.

Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente a nominalizat radiațiile de pe telefonul mobil pentru studii de carcinogenitate de către o agenție federală soră. Acel frate – Programul Național de Toxicologie (administrat de Institutul Național de Științe ale Sănătății Mediului) – efectuează acum astfel de teste, a remarcat John Bucher, directorul asociat NTP.

Astăzi, el a subliniat atacul în trei direcții prin care NTP investighează potențiale pericole pentru sănătate, inclusiv cancerul, cauzate de utilizarea telefonului mobil.

„Deși dovezile științifice actuale nu au legat în mod concludent utilizarea telefonului mobil cu nicio problemă de sănătate”, a remarcat el, „noi și alte organizații științifice credem că sunt necesare date mai bune pentru a stabili orice riscuri potențiale pentru oameni din radiațiile de radiofrecvență scăzute asociate cu utilizarea lor. .” Într-adevăr, a remarcat el, omniprezența telefoanelor mobile astăzi „s-ar putea traduce într-o problemă semnificativă de sănătate publică dacă utilizarea lor ar crește chiar și ușor riscul de efecte adverse asupra sănătății”.

Câți americani conversează fără fir? Doar aproximativ 270 de milioane, a raportat el. Și în timp ce unele studii timpurii care au investigat dacă nu au găsit niciun rău, el a spus că „Au existat câteva indicii, recent, că există o creștere a cancerelor cerebrale la persoanele care au folosit aceste dispozitive de comunicare celulară de câțiva ani”. Ca peste 10 ani sau mai multi.

În timpul interogatoriului lor pe Bucher, senatorii Tom Harkin (Dem.-Iowa) și Arlen Specter (Dem-Penn.), au sugerat că actualul program federal de cercetare care investighează posibilele daune cauzate de utilizarea telefonului mobil pare anemic. Finanțarea sa trebuie întărită, au sugerat ei. Ar trebui să se concentreze mai mult pe studiile umane, au sugerat ei, și ar trebui să identifice care studii au avut finanțare din industrie (probabil pentru că o astfel de influență a industriei ar putea avea analize colorate ale datelor).

La rândul său, Bucher a spus că cercetarea pe această problemă merge mai departe așa cum ar fi de așteptat, pe baza finanțării sale limitate. El a descris o serie de programe finanțate de la nivel federal în curs de desfășurare. Principalul dintre ei, noi studii asupra rozătoarelor la Institutul de Tehnologie Illinois din Chicago. Ei folosesc 21 de camere, fiecare de dimensiunea unui dressing, pentru a expune animalele nereținute la frecvențele de radiații celulare timp de până la 20 de ore pe zi și pe perioade de până la doi ani.

Aceste noi cuști mari sunt semnificative, a spus el, pentru că cele mai devreme, studiile europene au expus animalele reținute și doar două ore pe zi. Cercetările din alte domenii au arătat că constrângerile pot impune stres. Deci, există motive să ne întrebăm dacă răspunsurile la orice radiație de radiofrecvență ar fi putut fi afectate de acest stres.

Pentru noile studii ale NTP, oamenii de știință de la Institutul Național de Standarde și Tehnologie au contribuit la proiectarea sistemului de antenă rotativă, prevăzut în fiecare cameră ecranată, pentru a genera câmpuri uniforme statistic în benzile de frecvență utilizate de telefoanele mobile – fie 900, fie 1.900 megaherți.

Șoarecii și șobolanii masculi și femele vor fi eliminați – inclusiv animalele gestante – pentru a evalua impactul în toate etapele vieții, de la gestație până la anii de aur ai rozătoarelor, a explicat Bucher. Testele de toxicitate cronică vor începe la sfârșitul anului viitor, fiind așteptate până în 2014 analize evaluate de colegi ale constatărilor lor.

Cercetătorii de la cinci universități primesc, de asemenea, fonduri federale pentru a studia potențialii factori declanșatori de mediu – inclusiv radiațiile de pe telefonul mobil – ale meningioamelor. De obicei necanceroase, aceste tumori se dezvoltă în membranele din jurul creierului și măduvei spinării. La Universitatea din California, Los Angeles, alți oameni de știință cercetează datele dintr-un studiu efectuat pe peste 100.000 de copii danezi expuși la radiațiile telefonului mobil. Aici, oamenii de știință caută efecte non-tumorale, inclusiv convulsii, migrene, tulburări de somn și probleme de comportament.

Harkin, care a prezidat audierea, a observat că cercetătorii europeni au preluat conducerea în studiul impactului uman al tehnologiilor celulare, cum ar fi prin participarea lor la un mare studiu INTERPHONE. Întrebat Harkin: De ce Statele Unite nu au făcut parte din acest studiu uriaș în căutarea efectelor telefonului mobil la copii și adulți?

Bucher a spus că Institutul Național al Cancerului a oferit cel puțin o parte din finanțare INTERPHONE, astfel încât comunitatea de cercetare din SUA a jucat un rol. Dar Harkin a subliniat că Statele Unite nu se numără pe lista celor 13 țări participante, sugerând că orice rol al SUA a fost prea nesemnificativ pentru a fi menționat.

Spectre a cercetat problema puțin mai departe, întrebând că oamenii de știință din SUA nu ar trebui să întreprindă mai multe studii umane pe această problemă?

„Cu siguranță aș sugera că ar trebui să existe studii pe oameni, da”, a răspuns Bucher. Nu ar costa asta mai mult decât a alocat NIH pentru studiile pe telefonul mobil? „Cred că ar fi”, i-a spus Bucher senatorului.

Ar putea Bucher să ofere subcomitetului „o recomandare despre ce fel de studii ați recomanda pentru oameni și care ar fi costul?” Oficialul NTP i-a spus lui Spectre că poate, dar nu la fața locului. Bine, Spectre a spus: „Fă-o cât de curând poți.”

Unii dintre noi, care nu sunt experți în modul în care semnalele celulare sunt afectate de condițiile de mediu, ar fi putut afla ceva din interogarea ulterioară a senatorilor lui Bucher. De exemplu, Spectre a spus că a fost informat că telefoanele mobile nu ar trebui folosite în lifturi, metrouri sau în alte locuri unde recepția este slabă sau blocată. Adevărat, a întrebat el?

Da, a răspuns Bucher, „pentru că puterea care este folosită pentru a ajunge la stația de bază a celulei este mai mare în acele situații”. Și chiar dacă semnalul celular nu ajunge, spune Bucher, expunerile la radiații pot fi în continuare crescute în aceste medii „deoarece telefonul mobil încă încearcă să ajungă la stația de bază”. Bucher a arătat o mică incertitudine în a explica toate acestea, lucru pe care Spectre a reținut. Așa că senatorul i-a cerut lui Bucher pe un ton destul de emfatic să urmărească și „să ne dea un răspuns mai definitiv”.

De fapt, senatorii ar fi trebuit să-i invite pe unii dintre inginerii din cititorii Science News să răspundă la ultimele întrebări, nu pe cineva pregătit ca biochimist și toxicolog. Și probabil, la o dată ulterioară, vor cere guru al radiofrecvenței să depună mărturie. Atât Harkin, cât și Spectre au indicat că telefoanele mobile – și modul de limitare a expunerii la radiații de radiofrecvență a utilizatorilor – a fost un subiect pe care doreau să-l urmărească în continuare.