Pe 4 iulie 2012, Gerald Guralnik se afla într-o cameră plină la CERN, savurând descoperirea bosonului Higgs, care a confirmat o teorie pe care a propus-o acum aproape 50 de ani.
Nicio sărbătoare nu a avut loc pe 8 octombrie. Guralnik era acasă când a aflat online că fizicienii François Englert și Peter Higgs au câștigat Premiul Nobel pentru fizică pentru formularea aceleiași teorii. „Sunt fericit pentru Englert și Higgs, dar mă ustură puțin”, spune el. „Fizicienii sunt doar oameni.”
Probabil, Englert și Higgs au primit aprobarea deoarece și-au publicat mai întâi teoriile din 1964 despre un domeniu de acordare în masă, înaintea lui Guralnik și a doi colegi. (Nobelii au maximum trei destinatari.) Guralnik a venit cu esenta domeniului Higgs în 1962, în timpul cercetării sale de doctorat, dar un consilier l-a forțat să scoată acea parte, spunând „Nu știu ce se întâmplă. cu ea, dar nu este corect.”
Mai târziu, Guralnik a revizuit această cercetare, dar s-a confruntat cu și mai mult scepticism. A stat luni de zile pe hârtie, căutând necontenit greșeli, înainte de a o trimite în cele din urmă la Scrisori de revizuire fizică. În ziua în care a trimis manuscrisul prin poștă, a primit o copie mimeografiată în avans a lucrării lui Englert – cea care avea să câștige un premiu Nobel 49 de ani mai târziu.