Unele stele se grăbesc să iasă din galaxie. O astfel de stea se îndepărtează de Calea Lactee cu aproximativ 4,3 milioane de kilometri pe oră, raportează cercetătorii din 6 martie. Ştiinţăfăcând-o stea cu cea mai rapidă mișcare care va fi ejectată din galaxia noastră.
Evadatul, desemnat US 708, ar fi putut fi propulsat de o explozie stelară cunoscută sub numele de supernova de tip 1a, sugerează Stephan Geier, astronom la Observatorul European de Sud din Garching, Germania, și colegii săi. Dacă propunerea lor este adevărată, atunci astronomii ar putea folosi stele precum US 708 pentru a sonda originea supernovelor de tip 1a, care se numără printre cele mai puternice explozii din univers.
Titluri Știri științifice, în căsuța dvs. de e-mail
Titluri și rezumate ale celor mai recente articole Știri științifice, livrate în căsuța dvs. de e-mail în fiecare joi.
multumim pentru inregistrare!
A apărut o problemă la înregistrarea dvs.
US 708 este una dintre cele câteva zeci de stele cu hipervelocitate, care călătoresc atât de repede încât pot fugi din galaxie. Cercetătorii bănuiesc că majoritatea stelelor cu hipervelocitate sunt împușcate din Calea Lactee după o perie apropiată cu gaura neagră supermasivă care se află în centrul galaxiei. Cu toate acestea, Geier și colegii săi au măsurat viteza și traiectoria US 708 și au trasat calea înapoi până undeva în discul Căii Lactee, la aproximativ 30.000 de ani lumină de centrul galactic.
Celelalte stele de hipervelocitate cunoscute sunt destul de normale; nu arată deloc diferit de miliardele de alte stele din galaxie. Dar US 708, descoperit în 2005, „a fost întotdeauna o ciudată”, spune Geier. Stelei i-a fost îndepărtată cea mai mare parte a atmosferei, ceea ce sugerează că a avut cândva un partener foarte apropiat.
Acel însoțitor ar fi putut fi o pitică albă, nucleul unei stele moarte de mult, spune Geier. În timp ce orbitează una în jurul celeilalte, pitica albă ar fi furat heliu din US 708, declanșând în cele din urmă o explozie care a distrus pitica albă și a aruncat US 708 afară din galaxie.
„Este destul de remarcabil”, spune Warren Brown, astronom la Centrul Harvard-Smithsonian pentru Astrofizică, care în 2005 a descoperit prima stea cu hipervelocitate cunoscută. „În mod normal, nu te gândești la supernove care ies de pe stelele lor însoțitoare cu peste 1.000 de kilometri pe secundă.”
Abonați-vă la Știri științifice
Primiți jurnalism științific excelent, de la cea mai de încredere sursă, livrat la ușa dumneavoastră.
Cercetarea proprie a lui Brown susține concluziile noului studiu. El a folosit telescopul spațial Hubble pentru a urmări mișcarea a 16 stele cu hipervelocitate, inclusiv US 708. El și colegii săi raportează online, pe 18 februarie, pe arXiv.org, că US 708 a fost probabil lansat de la periferia Căii Lactee. Deși echipa lui Brown calculează că vedeta a venit de la mult mai departe decât sugerează Geier, concluzia de bază este aceeași. US 708 „în mod destul de clar nu vine din centrul galaxiei”, spune Brown.
Stele precum US 708, care se află la aproximativ 28.000 de ani lumină depărtare în constelația Ursa Major, le-ar putea oferi cercetătorilor o mai bună înțelegere a cauzei exacte a supernovelor de tip 1a. În prezent, astronomii pot observa o supernova doar după fapte și pot încerca să pună laolaltă ceea ce s-a întâmplat. „Parcă ai avea o scenă a crimei”, spune Geier. „Ceva a ucis pitica albă și vrei să-ți dai seama.”
Două elemente cheie de dovezi criminalistice sunt masa piticii albe – care joacă un rol în modul în care o pitică albă detonează și cât de repede se rotește ea și steaua învecinată – și ce tip de însoțitor a avut. Dacă US 708 fuge într-adevăr de o supernovă, astronomii au cel puțin un exemplu de complice la explozie și pot folosi viteza lui US 708 pentru a estima masa victimei. Ambele indicii pot ajuta cercetătorii să înțeleagă mai bine cum și de ce stelele explodează uneori.