Studiul dezmintă povestea de pește despre cum au fost îmblânziți iepurii pentru prima dată

Iepurașii domestici ar putea avea nevoie de o nouă poveste de origine.

Cercetătorii au crezut că știu când sunt îmblânziți iepurii. O poveste des citată spune că călugării din sudul Franței au domesticit iepuri după ce Papa Grigorie a emis o proclamație în anul 600 d.Hr. conform căreia iepurii fetali, numiți laurici, sunt pești și, prin urmare, pot fi mâncați în timpul Postului Mare.

Există o singură problemă: povestea nu este adevărată. Nu numai că legenda oferă puțină logică pentru iepurii care sunt pești, dar proclamația în sine este falsă, potrivit unui nou studiu despre domesticirea iepurilor.

„Papa Grigorie nu a spus niciodată nimic despre iepuri sau lauri și nu există nicio dovadă că au fost considerați vreodată „pești””, spune Evan Irving-Pease, arheolog la Universitatea din Oxford.

El și colegii săi au descoperit că oamenii de știință îl amestecaseră pe Papa Grigorie cu Sfântul Grigorie de Tours. Sfântul Grigorie a făcut o referire trecătoare la un bărbat pe nume Roccolenus care „în zilele sfântului Post … mânca adesea iepuri tineri”. Atribuirea greșită a dus cumva la povestea domesticirii iepurilor.

În plus, dovezile ADN nu pot limita domesticirea iepurilor la acea perioadă de timp, au raportat Irving-Pease și colegii săi pe 14 februarie în Tendințe în ecologie și evoluție. Domesticirea iepurilor nu a fost un singur eveniment, ci un proces fără un început distinct, spun cercetătorii. Din motive similare, oamenilor de știință le-a fost dificil să identifice când și unde au fost domesticite pentru prima dată și alte animale (SN: 7/8/17, str. 20).

Geneticianul Leif Andersson de la Universitatea Uppsala din Suedia este de acord că datele genetice nu pot dovedi că domesticirea iepurilor a avut loc în jurul anului 600. Dar el spune că „este imposibil să excludem că domesticirea iepurilor a avut loc în acea perioadă”.

Practicile de domesticire erau bine cunoscute până atunci, spune Andersson, și este posibil ca călugării sau fermierii francezi din sudul Franței, cu un gust pentru carnea de iepure, să fi făcut un efort pentru a aduna iepurași care în cele din urmă au devenit populația fondatoare pentru iepurele domestic.

ADN-ul antic din oasele vechi de iepure poate ajuta într-o zi la soluționarea dezbaterii.