În apele turcoaz de pe coasta Indoneziei, geneticianul evoluționist Melissa Ilardo a privit cum scafandrușul, purtând ochelari de protecție din lemn lucrați manual, a zărit o scoică uriașă la metri mai jos și a coborât să o recupereze.
Scafandrul a fost unul dintre oamenii Bajau din Asia de Sud-Est, cunoscut pentru că își ține respirația pentru perioade lungi de timp în timp ce înțepa peștii și strângea alte fructe de mare. În timpul unei zile obișnuite, acești „nomazi de mare” petrec până la cinci ore în total sub apă. Iar Ilardo auzise că unii își pot ține respirația până la 13 minute în timpul unei scufundări. Confortul lor cu scufundările cu reținerea respirației se poate datora faptului că au spline neobișnuit de mari, care furnizează o cantitate mai mare de globule roșii oxigenate, raportează Ilardo și colegii săi online pe 19 aprilie în Celulă.
Titluri Știri științifice, în căsuța dvs. de e-mail
Titluri și rezumate ale celor mai recente articole Știri științifice, livrate în căsuța dvs. de e-mail în fiecare joi.
multumim pentru inregistrare!
A apărut o problemă la înregistrarea dvs.
„Mulți copii Bajau învață să înoate înainte de a învăța să meargă”, spune Ilardo, care a făcut cercetarea în timp ce era la Universitatea din Copenhaga. Anumite specii de foci au spline mai mari, iar Ilardo s-a întrebat dacă același lucru este valabil și pentru Bajau. Când un mamifer își ține respirația și se scufundă, corpul răspunde prin încetinirea ritmului cardiac, constrângerea vaselor de sânge din extremități și contractarea splinei pentru a elibera celulele roșii din sânge oxigenate stocate.
Peste 50 de Bajau din satul de coastă Jaya Bakti au furnizat mostre de scuipat pentru testarea ADN și i-au permis lui Ilardo să facă măsurători ale splinei cu ultrasunete. Ea și colegii ei au comparat datele cu cele din eșantioane similare date de un alt grup etnic numit Saluan, care locuiește la aproximativ 25 de kilometri distanță, în satul de coastă Koyoan, dar nu petrec mult timp în apă.
Splina lui Bajau era cu aproximativ 50% mai mare decât cea a lui Saluan, spune Ilardo, acum la Universitatea din Utah din Salt Lake City. Testele ADN au arătat că Bajau avea variații genetice asociate cu dimensiunea splinei.