Skeleton aprinde dezbaterea dacă femeile erau războinici vikingi

Războinicii vikingi au o reputație istorică ca băieți duri, cu accent pe testosteron. Dar oamenii de știință spun acum că DNA a dezvăluit o femeie războinică vikingă care a fost găsită anterior într-un mormânt vechi de aproximativ 1.000 de ani din Suedia. Până acum, mulți cercetători au presupus că „ea” era un „el” îngropat cu un set de arme și accesorii aferente demne de un ofițer militar de rang înalt.

Dacă femeia era de fapt o războinică, o echipă condusă de arheologul Charlotte Hedenstierna-Jonson de la Universitatea Uppsala din Suedia a identificat prima femeie viking care a participat la ceea ce a fost mult timp considerat o urmărire masculină.

Dar noul raport, publicat online pe 8 septembrie în Jurnalul american de antropologie fizică, a atras critici din partea unor cercetători. Tot ce se știe cu siguranță, spun ei, este că scheletul evaluat în noul raport a aparținut unei femei care s-a mutat în orașul în care a fost înmormântată după ce și-a petrecut tinerețea în altă parte.

„L-am găsit pe Mulan al Suediei sau pe o femeie îngropată cu simbolurile de rang ale unui soț care a murit în străinătate?” întreabă arheologul Søren Sindbæk de la Universitatea Aarhus din Danemarca. Nu există nicio modalitate de a ști ce semnificații le-au atașat vikingii armelor plasate în mormântul suedez, spune Sindbæk.

Deși noua ziare o numește pe femeia moartă de mult timp „o femeie războinică vikingă de rang înalt”, alte interpretări ale identității ei sunt posibile, recunoaște Hedenstierna-Jonson. Dar ea notează că femeia vikingă „a fost o excepție într-o sferă dominată de bărbați, fie dacă era o războinică activă, fie dacă era „doar” îngropată în rochie de războinic complet, cu un set complet de arme”.

Săpături la sfârșitul anilor 1800 la Birka, un centru comercial scandinav din anii 700 până în jurul anului 1000 (SN: 18/04/15, str. 8), a descoperit mormântul femeii. Rămășițele lui Birka se află pe insula Björkö, la aproximativ 30 de kilometri vest de actualul Stockholm. Aproximativ 1.100 din cele peste 3.000 de morminte care înconjoară Birka au fost dezgropate.

Excavatorii au observat că cadavrul zăcea printre echipamentele unui războinic. Acest echipament includea un topor, o suliță, săgeți, un cuțit mare, două scuturi și doi cai. Jucând piesele găsite în mormânt, aparent pentru un tip de joc de societate, sugerează că femeia ar fi fost un ofițer de rang înalt, cu cunoștințe de tactică și strategie militară, speculează echipa lui Hedenstierna-Jonson.

Povestea continuă sub imaginea

Femeie luptătoare

O ilustrație bazată pe descrierea originală a excavatorului a unui mormânt suedez din secolul al X-lea arată un schelet uman – acum identificat ca feminin – plasat lângă arme, piese de joc și doi etrieri. Oasele unei perechi de cai se află pe partea stângă a mormântului. Unii oameni de știință bănuiesc că mormântul a ținut o femeie războinică vikingă, dar aceasta este o viziune controversată.

Cercetătorii au presupus de obicei că mormintele din epoca vikingilor cu arme conțin războinici bărbați. În mod curios, însă, multe schelete din aceste morminte, inclusiv cel al femeii Birka, nu prezintă răni de luptă.

Antropologul biologic Anna Kjellström de la Universitatea din Stockholm, un coautor al noului studiu, a raportat la o întâlnire din 2013 că individul Birka era o femeie, pe baza formei pelvine și a dimensiunii oaselor. ADN-ul din scheletul Birka confirmă acum statutul său feminin și dezvăluie multe asemănări genetice cu nord-europenii de astăzi.

O comparație a două forme de stronțiu radioactiv din dinții de la femeia Birka, alți 15 indivizi excavați la Birka și persoane de vârstă pre-vikingă din mai multe părți ale Suediei a indicat că femeia s-a mutat la centrul comercial când era adolescentă sau tânără. Oamenii absorb stronțiul din formațiunile de rocă locale prin apă și alimente vegetale, lăsând o semnătură chimică în dinți care arată aproximativ locul unde au crescut acești oameni. Cercetătorii estimează că femeia avea cel puțin 30 de ani când a murit.

Descoperirile din noua lucrare nu demonstrează că femeia Birka a fost o războinică vikingă, scrie arheologul Judith Jesch într-o postare din 9 septembrie pe blogul ei Norse and Viking Ramblings. Poate că toți presupușii războinici din mormintele războinicilor din era vikingă, care nu au răni grave, nu au luptat de fapt, susține Jesch, de la Universitatea din Nottingham din Anglia. Grupul lui Hedenstierna-Jonson nu oferă nicio dovadă că oasele femeii Birka conțin urme de activitate fizică intensă așteptată de la un războinic suficient de abil pentru a evita rănile grave, scrie ea.

„O anumită confuzie” înconjoară locațiile inițiale ale oaselor excavate la Birka și apoi puse în saci pentru depozitare, inclusiv cele ale femeii războinice propuse, adaugă Jesch. Practicile de excavare neglijentă de la Birka, cu mai bine de 100 de ani în urmă, uneori adunau accidental oase din morminte diferite, spune ea în postarea ei.

Femeile ar fi putut fi războinice în timpul erei vikingilor, indiferent dacă femeia Birka a luptat alături de bărbați sau nu, spune arheologul Marianne Moen de la Universitatea din Oslo. Cercetările din ultimii 30 de ani arată că femeile viking au fost proprietari de pământ, fermieri, negustori, comercianți și participanți la procedurile legale. Mormintele altor două femei din epoca vikingă, ambele în Norvegia, conțin diverse arme.

Ceea ce este important este să nu ținem femeile la un alt standard decât bărbații atunci când evaluăm arme comparabile plasate în mormintele lor, afirmă Moen. Descoperirea Birka „a fost un mormânt războinic până când a fost sexizat ca femeie”, spune ea. „Acum mulți oameni ar dori să-i spună altceva. Aici este pericolul.”