Philae a fost găsit, cuibărit într-o crăpătură întunecată de pe cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. Aterizarea cometei, pierdută de la aterizarea sa tumultoasă pe cometă pe 12 noiembrie 2014, a apărut în imaginile realizate de orbiterul Rosetta pe 2 septembrie. Philae este pe partea sa, cu un picior ieșit în lumina soarelui. Poziția sa înșelată a făcut, cel mai probabil, dificil pentru Philae să intre în contact cu Rosetta, ceea ce explică de ce oamenii de știință din misiune au avut probleme în restabilirea comunicării. Descoperirea are loc cu aproximativ o lună înainte de încheierea misiunii Rosetta; Orbiterul este programat să aterizeze pe cometă pe 30 septembrie și apoi să se închidă.
Philae a petrecut doar câteva zile transmisând date de pe suprafața cometei. Aterizarea sa a fost bruscă, sărind de două ori înainte de a se opri. Stând la umbra unei stânci, Philae nu a putut să folosească energia solară pentru a-și reîncărca bateria. Rosetta a preluat comunicarea intermitentă în iunie și iulie 2015. Din ianuarie, temperaturile de pe cometă au fost prea reci pentru electronicele lui Philae; oamenii de știință din misiune au încetat să mai asculte semnalele radio de la aterizare în iulie.