Răspândirea monumentelor gigantice din piatră din Europa se poate datora unei singure regiuni

De la simple arcade de stâncă până la Stonehenge, zeci de mii de structuri de piatră impunătoare împrăștie peisajele Europei. Originile acestor megaliți au fost mult timp controversate. Un nou studiu sugerează că construcțiile mari din stâncă au apărut pentru prima dată în Franța și s-au răspândit în Europa în trei valuri.

Primii megaliți au fost construiți în ceea ce este acum nord-vestul Franței încă de acum aproximativ 6.800 de ani, spune arheologul Bettina Schulz Paulsson de la Universitatea din Gothenburg din Suedia. Cunoașterea acestor construcții din piatră s-a răspândit apoi pe mare în societățile de-a lungul coastelor Atlanticului și Mediteranei ale Europei, susține ea într-un studiu postat online în săptămâna 11 februarie în Proceedings of the National Academy of Sciences.

„Megaliții europeni au fost produse ale călătorilor pe mare mobil, pe distanțe lungi”, spune Schulz Paulsson.

În jur de 35.000 de morminte megalitice, pietre în picioare, cercuri de piatră și clădiri de piatră sau temple încă există, multe situate în apropierea coastelor. Datarea cu radiocarbon a sugerat că aceste structuri au fost construite între aproximativ 6.500 și 4.500 de ani în urmă.

Oamenii de știință în urmă cu un secol credeau că megaliții își au originea în Orientul Apropiat sau în zona mediteraneană și s-au răspândit în altă parte prin intermediul comerțului maritim sau al migrațiilor terestre ale credincioșilor unei religii megalitice. Dar, pe măsură ce date absolute pentru siturile arheologice au început să apară în anii 1970, mai mulți cercetători au susținut că megaliții au apărut în mod independent printre câteva comunități agricole europene.

Schulz Paulsson a folosit teste statistice pentru a identifica un model care a explicat cel mai bine originea și răspândirea a 154 de situri megalitice datate. Calculele ei s-au bazat pe 2.410 de date radiocarbon. Unele situri au inclus presupuși precursori de megaliți, cum ar fi morminte mici săpate în pământ sau monumente mari de pământ, care au ajutat la reconstrucția unde și când s-au răspândit megaliții pentru prima dată.

Cele mai vechi morminte megalitice constau din două sau mai multe pietre stăpânite, acoperite de o a treia piatră sau de o movilă de pământ. Acest stil de construcție s-a răspândit din nord-vestul Franței pe coasta Atlanticului și în Marea Mediterană între aproximativ 6.800 și 6.000 de ani în urmă, spune Schulz Paulsson. Mormintele mari de pământ fără pietre au fost construite cu puțin timp înainte de apariția megaliților și apar doar în locuri din nord-vestul Franței, considerând acea regiune probabil locul de naștere al mormintelor megalitice, susține ea.

Un al doilea tip de megalit a câștigat popularitate pe scară largă între aproximativ 6.000 și 5.500 de ani în urmă, constată Schulz Paulsson. Mii de „morminte de trecere”, constând dintr-un pasaj îngust de piatră conectat la una sau mai multe camere de înmormântare acoperite cu pământ sau piatră, au fost construite pe locuri de-a lungul coastelor Portugaliei, Spaniei, Irlandei, Angliei, Scoției și Franței. Călătorii pe mare care parcurg rutele comerciale stabilite trebuie să fi legat acele zone și să fi dus la o schimbare majoră a practicilor de înmormântare, semnificată de proliferarea mormintelor de trecere, spune Schulz Paulsson.

În cele din urmă, după aproximativ 5.500 de ani în urmă, mormintele de trecere au ajuns în Scandinavia și nord-centrul Europei și alte structuri megalitice s-au răspândit în alte situri de coastă. Boli masivi au fost ridicati la Stonehenge, în sud-vestul Angliei, în urmă cu aproximativ 4.400 de ani (SN Online: 9/6/12).

Tendințele generale în răspândirea megaliților raportate de Schulz Paulsson par probabile, spune arheologul Alasdair Whittle de la Universitatea Cardiff din Țara Galilor. Nu este surprinzător că au fost implicate călătoriile pe mare, deoarece megaliții se găsesc în Anglia și Irlanda, precum și în Europa continentală, spune el. Sunt necesare mai multe date radiocarbon pentru a specifica, de exemplu, când oamenii din nord-vestul Franței au construit movile uriașe de pământ care au devenit ulterior locuri pentru construcția de megaliți.

Nota editorului: Această poveste a fost actualizată la 14 februarie 2019, pentru a corecta când au apărut mormintele de trecere în Scandinavia. Au apărut în acea regiune abia în timpul celui de-al treilea val de răspândire a megaliților, nu mai devreme.