Rămășițele unui palat regal din sudul Mexicului, datând cu aproximativ 2.300 și 2.100 de ani în urmă, provin de la ceea ce trebuie să fi fost unul dintre cele mai vechi guverne mari, centralizate ale Americii, spun cercetătorii.
Săpăturile finalizate în 2014 la El Palenque au descoperit un palat cu zone separate în care un conducător conducea afacerile de stat și locuia cu familia sa, spun arheologii Elsa Redmond și Charles Spencer, ambii de la Muzeul American de Istorie Naturală din New York City. Doar un conducător al unui stat birocratic ar fi putut direcționa construcția acestui scaun polivalent al puterii, concluzionează anchetatorii în săptămâna 27 martie. Proceedings of the National Academy of Sciences.
Palatul regal, cea mai veche structură de acest fel din Valea Oaxaca, acoperea până la 2.790 de metri pătrați, aproximativ jumătate din suprafața Casei Albe. O scară centrală conectată la o curte interioară, care probabil a servit drept loc pentru conducător și consilierii săi pentru a lua decizii, a organiza sărbători și – pe baza fragmentelor de craniu uman găsite acolo – a efectua sacrificii rituale, sugerează oamenii de știință. Un sistem de suprafețe pavate, drenuri și alte caracteristici pentru colectarea apei pluviale circulă prin tot palatul, semn că întreaga structură regală a fost construită după un proiect, spun cercetătorii.
Palatul lui El Palenque nu conține morminte. Vechiul său conducător a fost probabil îngropat în afara amplasamentului, într-o locație semnificativă din punct de vedere ritual, spun Redmond și Spencer.