Puii de macaci sunt primele primate care au fost clonate ca oaia Dolly

Vizualizați videoclipul

Faceți cunoștință cu Zhong Zhong și Hua Hua, primele primate clonate prin reprogramarea celulelor adulte.

La două decenii după ce Dolly the Sheep a fost clonată cu succes (SN: 3/1/97, str. 132), cercetătorii chinezi au folosit aceeași tehnică – transferul nuclear al celulelor somatice – pentru a clona doi pui de maimuțe macac sănătoși. Rezultatele, raportate pe 24 ianuarie în Celulăar putea duce la o clonare mai eficientă și la o modalitate mai bună de a studia bolile genetice la primate.

„Acesta ar putea fi – următorul pas în clonare”, spune Jose Cibelli, genetician la Universitatea de Stat Michigan din East Lansing, care nu este implicat în studiu.

Peste 20 de specii de mamifere au fost clonate prin transfer nuclear de celule somatice – inclusiv pisici, câini, șobolani și chiar o cămilă (SN: 23.03.02, str. 189). Această tehnologie de clonare s-a îmbunătățit de la nașterea lui Dolly în 1996. Pe atunci, ea era singura oaie născută din 277 de încercări. Până în 2014, tehnica clonării a avut o rată de succes de 80% la porci. În ciuda acestor progrese treptate (SN: 3/8/14, str. 7), clonarea primatelor neumane a ocolit de mult cercetătorii.

O „clonă” de maimuță rhesus a fost creată prin divizarea embrionului, o tehnică care împarte un singur embrion în embrioni identici genetic, în 1999. Dar acest tip de clonare are puține în comun cu transferul nuclear al celulelor somatice.

În transferul nuclear al celulelor somatice, un nucleu dintr-o celulă matură a corpului este transplantat într-o celulă ou fără nucleu. Celula ou trebuie apoi să reprogrameze ADN-ul nucleului, practic dezlipind celula corpului de identitatea sa și readucerea acesteia la o stare embrionară. Fără o identitate stabilită, poate deveni orice fel de celulă din organism.

Povestea continuă mai jos video

Eșecurile anterioare în reprogramarea celulelor primatelor s-au întâmplat probabil pentru că oul a intrat în blocaje – porțiuni din ADN-ul celulei corpului cunoscute sub numele de regiuni rezistente la reprogramare, spune coautorul studiului, Mu-ming Poo, director al Institutului de Neuroștiințe de la Academia Chineză de Științe din Shanghai. , și colegii săi. În aceste regiuni, ADN-ul este atât de strâns înfășurat în jurul proteinelor numite histone, încât oul nu poate reprograma acești biți. Deci, cercetătorii au adăugat două molecule menite să slăbească ambalajul ADN-ului.

Echipa a încercat această metodă cu două tipuri de celule ale corpului: celule ovariene de la un adult și celule de țesut conjunctiv de la un făt. Deși 22 din 42 de maimuțe au rămas însărcinate cu embrioni donați din celule ovariene, doar doi copii s-au născut și niciunul nu a supraviețuit cu mult timp după naștere. Eforturile cu embrioni realizate cu celule fetale au dus la șase sarcini între 21 de mame-surogat și doi bebeluși sănătoși.

„După 20 de ani de încercări de la cele mai talentate grupuri și nimic nu funcționează, în sfârșit funcționează”, spune Cibelli. „Această cercetare va ajuta la clonarea tuturor speciilor.”

Primatele clonate ar putea ajuta cercetătorii să înțeleagă mai bine bolile la oameni. Macacii sunt rude genetice apropiate cu oamenii, făcând maimuțele analogi mai buni decât alte animale de laborator. Și clonele facilitează eliminarea complicațiilor diferitelor genetice atunci când se studiază boli sau se testează medicamente.

Surorile au doar câteva săptămâni, dar dețin o viață de promisiuni pentru cercetători. Poo spune că oamenii de știință vor urmări orice anomalie pe măsură ce Zhong Zhong și Hua Hua cresc și se joacă.

„Maimuțele sunt sănătoase și foarte active”, spune el. „Nu există semne că sunt nesănătoase.”