Protejarea jumătate a planetei ar putea ajuta la rezolvarea schimbărilor climatice și la salvarea speciilor

Pământul se confruntă cu două crize interdependente: pierderea accelerată a biodiversității și schimbările climatice. Ambele sunt înrăutățite de dezvoltarea umană a terenurilor naturale care altfel ar permite speciilor să înflorească și ar stoca carbon de încălzire a atmosferei, stabilizând clima.

Un nou studiu susține că națiunile pot ajuta la evitarea crizei de biodiversitate și climatice prin conservarea a aproximativ 50% din terenuri care rămân relativ nedezvoltate. Cercetătorii numesc acea zonă conservată „Global Safety Net”, cartografiind regiunile care pot îndeplini obiectivele critice de conservare și climă într-un studiu publicat pe 4 septembrie în Progresele științei.

Eric Dinerstein, un biolog conservator la RESOLVE, o organizație nonprofit cu sediul în Washington, DC, și colegii săi au început prin a cartografia zonele protejate existente, care acoperă aproximativ 15% din teren. Echipa a adăugat apoi secvențial felii de pământ necesare pentru a îndeplini diferite obiective de conservare, folosind bazele de date existente privind biodiversitatea.

Pentru a proteja speciile cele mai amenințate de dispariție, care nu sunt deja protejate, ar trebui puse deoparte 2,3% din suprafață. Cercetătorii au identificat, de asemenea, noi zone care ar putea păstra puncte fierbinți de diversitate excepțională a speciilor și suprafețe mari de sălbăticie necesare pentru a susține animale cu gamă largă, cum ar fi caribou.

O mare parte din terenurile identificate ca fiind importante pentru biodiversitate stochează, de asemenea, mult carbon, subliniind legătura dintre conservare și obiectivele climatice. Însă, cercetătorii au descoperit încă 4,7% din teren, inclusiv pădurile din nord-estul Statelor Unite, care ar ajuta la menținerea carbonului care încălzi clima în afara atmosferei.

Plasa de siguranta globala

După cartografierea zonelor protejate stabilite, care reprezintă 15% din pământul Pământului, cercetătorii au calculat secvenţial cât mai mult pământ trebuie protejat pentru a îndeplini diferite obiective. Conservarea speciilor rare care nu sunt deja protejate ar necesita cu 2,3% mai mult teren. Pentru a conserva zone suplimentare cu o biodiversitate excepțională, este nevoie de protecție suplimentară de 6%. Un plus de 6,3% din teren este necesar pentru „fenomene rare”, zone unice care susțin mamifere mari, cum ar fi regiunea Pantanal din America de Sud, unde se plimbă jaguarii. Și ar fi nevoie de 16% mai mult pentru a conserva suprafețe mari de sălbăticie care susțin specii cu gamă largă, cum ar fi caribou. În cele din urmă, încă 4,7% din teren ar putea fi rezervat pentru stocarea carbonului.

Acolo unde terenul trebuie protejat pentru a atinge obiectivele de conservare și climat

Oferirea unui anumit nivel de protecție sau management durabil pentru aceste terenuri ar putea atinge diverse obiective climatice și de conservare, susțin cercetătorii. Dar Dinerstein spune că națiunile trebuie să acționeze mult mai repede decât sunt pentru a proteja aceste zone. În prezent, guvernele elaborează planuri pentru a proteja 30% din globul până în 2030 (SN: 22/04/2020). „Nu este suficient de rapid”, spune el. „Trebuie să realizăm mult mai mult într-un deceniu decât ceea ce susțin oamenii.”