Praful care se aruncă capricios în atmosferă poate tulbura prognozele climatice.
Folosind 23 de simulări computerizate ale climei globale, Amato Evan de la Scripps Institution of Oceanography din La Jolla, California, și colegii săi au încercat să recreeze înregistrările africane de praf colectate de sateliți între 1982 și 2013. Privind variațiile de la un an la altul. În ceea ce privește cantitatea de praf provenită din Africa și distanța pe care a parcurs-o, cercetătorii au descoperit că simulările au fost greșite de ordine de mărime, subestimând constant producția și mișcarea de praf. Constatarea sugerează că simulările, incluse în cea mai recentă evaluare a Grupului Interguvernamental pentru Schimbări Climatice, ar putea să nu fie exacte pentru prognoza climatică în anumite regiuni. Rezultatele apar pe 4 iulie Scrisori de cercetare geofizică.
Praful are o relație complexă cu clima. În aer, praful reflectă radiația solară, încălzind atmosfera, dar răcind planeta. Particulele din aer transportă, de asemenea, nutrienți care, atunci când sunt aruncați în noi locații, pot altera ecosistemele. De asemenea, schimbările climatice, cum ar fi variațiile tiparelor de secetă și furtuni, influențează cât de mult praf este aruncat în atmosferă.
Datorită complexității, autorii spun că nu știu cum va altera praful clima viitoare. Ei speră că studiul atrage mai multe cercetări în modelarea prafului.