Praful rămâne încă în resturile unei supernove care a explodat cu mii de ani în urmă. Existența sa demonstrează că materialul poate supraviețui undelor de șoc invers ale exploziilor stelare, raportează cercetătorii online pe 19 martie în Ştiinţă.
Ryan Lau de la Universitatea Cornell și colegii astronomi au găsit praful persistent în Săgetător A Est, o rămășiță a unei supernove la 26.000 de ani lumină distanță, care a explodat (din punctul de vedere al Pământului) acum 10.000 de ani.
Observațiile anterioare au arătat că unda de șoc explozivă inițială a unei supernove poate crea praf (SN: 2/8/14, str. 7; SN Online 09.07.14). Ceea ce a fost însă neclar este dacă praful de supernova poate supraviețui undelor de șoc invers, care apar la aproximativ 1.000 de ani după o explozie stelară.
Pe baza imaginilor în infraroșu, Lau și colegii lor estimează că 10 până la 20% din praful inițial produs în supernova Săgetător A Est a supraviețuit undei de șoc inversă a exploziei. O cantitate similară de praf – și posibil mai mult – ar fi supraviețuit supernovelor din universul timpuriu. Acel praf a furnizat materiile prime pentru exploziile formării de stele și planete care au început cu miliarde de ani în urmă, spune Lau.