Pot suplimentele cu adevărat ajuta la combaterea COVID-19? Iată ce știm și ce nu știm

Consumatorii au apelat de mult la vitamine și ierburi pentru a încerca să se protejeze de boli. Această pandemie nu este diferită – mai ales cu titluri care strigă „Acest supliment te-ar putea salva de coronavirus”.

De asemenea, ajută să ai pasionați de celebrități. Când președintele Donald Trump a fost diagnosticat cu COVID-19, arsenalul său de pastile includea vitamina D și zinc. Și într-o conversație pe Instagram cu actrița Jennifer Garner în septembrie, expertul în boli infecțioase Anthony Fauci a promovat vitaminele C și D ca modalități care ar putea în general stimula sistemul imunitar. „Dacă aveți deficit de vitamina D”, a remarcat el, „acesta are un impact asupra susceptibilității dumneavoastră la infecție. Nu m-ar deranja să recomand, și o fac și eu, să iau suplimente de vitamina D.”

Dar nu este clar dacă suplimentele fără prescripție medicală pot preveni sau chiar trata COVID-19. Deoarece boala este atât de nouă, cercetătorii nu au avut mult timp pentru genul de experimente mari care oferă cele mai bune răspunsuri. În schimb, oamenii de știință s-au bazat în mare parte pe versiuni noi ale datelor vechi. Unele studii au analizat rezultatele pacienților care iau în mod obișnuit anumite suplimente – și au găsit câteva indicii promițătoare. Dar până acum există puține date din tipurile de experimente riguroase din punct de vedere științific care oferă medicilor încredere atunci când recomandă suplimente.

Iată ce știm astăzi despre trei suplimente care atrag multă atenție în jurul COVID-19.

Vitamina D

Ce este: Numită „vitamina soarelui”, deoarece organismul o produce în mod natural în prezența luminii ultraviolete, vitamina D este unul dintre cele mai studiate suplimente (SN: 1/27/19). Anumite alimente, inclusiv peștele și produsele lactate fortificate, sunt, de asemenea, bogate în vitamine.

De ce ar putea ajuta: Vitamina D este un bloc hormonal care ajută la întărirea sistemului imunitar.

Cum funcționează pentru alte infecții: În 2017, Jurnalul medical britanic a publicat o meta-analiză care a sugerat că un supliment zilnic de vitamina D ar putea ajuta la prevenirea infecțiilor respiratorii, în special la persoanele care au deficit de vitamină.

Dar un cuvânt cheie aici este deficient. Acest risc este cel mai mare în timpul iernilor întunecate la latitudini mari și în rândul persoanelor cu mai multă culoare în piele (melanina, un pigment care este mai mare în pielea mai închisă, inhibă producția de vitamina D).

„Dacă ai suficientă vitamina D în corpul tău, dovezile nu se cumulează pentru a spune că a-ți oferi mai multă va face o diferență reală”, spune Susan Lanham-New, șefa departamentului de științe nutriționale de la Universitatea din Surrey din Anglia. .

Și luarea prea mult poate crea noi probleme de sănătate, stresând anumite organe interne și conducând la o acumulare periculos de mare de calciu în sânge. Doza zilnică recomandată pentru adulți este de 600 până la 800 de unități internaționale pe zi, iar limita superioară este considerată a fi de 4.000 UI pe zi.

Ce știm despre vitamina D și COVID-19: Puține studii au analizat direct dacă vitamina D face diferența în COVID-19.

În luna mai, în BMJ Nutriție, Prevenire și Sănătate, Lanham-New și colegii săi au publicat un rezumat al dovezilor existente și au concluzionat că există doar suficient pentru a recomanda vitamina D pentru a ajuta la prevenirea COVID-19 pentru persoanele care au deficit. Lucrarea respectivă a făcut inferențe din modul în care vitamina D funcționează împotriva altor infecții ale tractului respirator și a sănătății imunitare.

Mai mult de o duzină de studii testează acum vitamina D direct pentru prevenire și tratament, inclusiv unul mare condus de JoAnn Manson, un expert de top în vitamina D și un epidemiolog și medic de medicină preventivă la Harvard Medical School și Brigham & Women’s Hospital din Boston. Acest studiu va analiza dacă vitamina D poate afecta cursul unei infecții cu COVID-19. Studiul își propune să recruteze 2.700 de persoane din Statele Unite cu infecții nou diagnosticate, împreună cu contactele lor apropiate din familie.

Scopul este de a determina dacă persoanele nou diagnosticate cărora li se administrează doze mari de vitamina D – 3.200 UI pe zi – au mai puține șanse decât persoanele cărora li se administrează placebo să experimenteze simptome severe și să necesite spitalizare. „Plauzibilitatea biologică pentru un beneficiu în COVID este convingătoare”, spune ea, având în vedere capacitatea teoretică a nutrientului de a împiedica reacția inflamatorie severă care poate urma infecției cu coronavirus. „Cu toate acestea, dovezile nu sunt concludente în acest moment.”

Zinc

Ce este: Zincul, un mineral care se găsește în celulele de pe tot corpul, se găsește în mod natural în anumite cărnuri, fasole și stridii.

De ce ar putea ajuta: Joacă mai multe roluri de susținere în sistemul imunitar, motiv pentru care pastilele de zinc sunt întotdeauna vânzătoare fierbinți în sezonul de răceală și gripă. Zincul ajută, de asemenea, la diviziunea și creșterea celulelor.

Cum funcționează pentru alte infecții: Studiile privind utilizarea zincului pentru răceli – care sunt cauzate frecvent de coronavirus – sugerează că utilizarea unui supliment imediat după începerea simptomelor le poate face să dispară mai repede. Acestea fiind spuse, un studiu clinic realizat de cercetători din Finlanda și Regatul Unit, publicat în ianuarie în BMJ Open nu a găsit nicio valoare pentru pastilele de zinc pentru tratarea răcelilor. Unii cercetători au teoretizat că inconsecvențele în datele pentru răceli pot fi explicate prin cantități variate de zinc eliberate în diferite pastile.

Ce știm despre zinc și COVID-19: Mineralul este suficient de promițător încât a fost adăugat la unele studii timpurii despre hidroxiclorochina, un medicament testat la începutul pandemiei. (De atunci, studiile au arătat că hidroxiclorochina nu poate preveni sau trata COVID-19 (SN: 8/2/20).)

În iulie, cercetătorii de la Universitatea Aachen din Germania au scris în Frontiere în imunologie că dovezile actuale „sugerează cu tărie beneficii mari ale suplimentării cu zinc” pe baza analizei infecțiilor similare, inclusiv SARS, o altă boală cauzată de un coronavirus. De exemplu, studiile sugerează că administrarea de zinc reduce riscul de deces din cauza unei infecții cu pneumonie. Cercetătorii citează dovezi că zincul ar putea ajuta la prevenirea pătrunderii virusului în organism și poate ajuta la încetinirea replicării virusului atunci când o face.

O altă revizuire – bazată tot pe dovezi indirecte – publicată la 1 august în Progrese în medicina integrativă de asemenea, a concluzionat că zincul ar putea fi de ajutor persoanelor care au deficit.

În septembrie, cercetătorii de la Hospital Del Mar din Barcelona au raportat că dintre cei 249 de pacienți studiați, cei care au supraviețuit COVID aveau niveluri mai mari de zinc în plasmă (o medie de 63,1 mcg/dl) decât cei care au murit (43 mcg/dl).

În general, totuși, juriul nu este încă, spune Suma Thomas, cardiolog la Cleveland Clinic Foundation, care în iunie a condus o echipă care a analizat dovezile pentru suplimente populare în Cleveland Clinic Journal of Medicine. Având în vedere ceea ce se știe deja, zincul ar putea reduce durata infecției, dar nu și severitatea simptomelor, a spus ea, în special în rândul persoanelor care au deficit. Aproximativ o duzină de studii analizează acum zincul pentru tratamentul COVID-19, adesea cu alte medicamente sau suplimente.

Thomas și colegii ei compară severitatea simptomelor și spitalizarea viitoare la pacienții cu COVID-19 care iau zinc cu și fără doze mari de vitamina C cu cei care primesc îngrijire obișnuită fără supliment. Rezultatele sunt așteptate în curând, spune ea.

Vitamina C

Ce este: Denumită și acid L-ascorbic, vitamina C are o listă lungă de roluri în organism. Se găsește în mod natural în fructe și legume, în special în citrice, ardei și roșii.

De ce ar putea ajuta: Este un antioxidant puternic care este important pentru un sistem imunitar sănătos și prevenirea inflamației.

Cum funcționează pentru alte infecții: Thomas avertizează că datele despre vitamina C sunt adesea contradictorii. O recenzie a cercetătorilor chinezi, publicată în februarie în Journal of Medical Virology, a analizat ceea ce se știe deja despre vitamina C și alte suplimente care ar putea avea un rol în tratamentul COVID-19. Printre alte semne încurajatoare, studiile pe oameni au descoperit o incidență mai mică a pneumoniei în rândul persoanelor care iau vitamina C, „sugerând că vitamina C ar putea preveni susceptibilitatea la infecții ale tractului respirator inferior în anumite condiții”.

Dar pentru prevenirea răcelilor, o revizuire Cochrane din 2013 a 29 de studii nu a susținut ideea că suplimentele de vitamina C ar putea ajuta populația generală. Cu toate acestea, autorii au scris, având în vedere că vitamina C este ieftină și sigură, „ar putea fi util ca pacienții cu răceală obișnuită să testeze individual dacă vitamina C terapeutică este benefică”.

Ce știm despre vitamina C și COVID-19: Aproximativ o duzină de studii sunt în desfășurare sau sunt planificate pentru a examina dacă vitamina C adăugată la tratamentul coronavirusului ajută la simptome sau la supraviețuire, inclusiv studiul lui Thomas la Clinica Cleveland.

Într-o recenzie publicată online în iulie în Nutrițiecercetătorii de la KU Leuven din Belgia au ajuns la concluzia că vitamina poate ajuta la prevenirea infecțiilor și poate reduce reacția inflamatorie periculoasă care poate provoca simptome severe, pe baza a ceea ce se știe despre cum funcționează nutrientul în organism.

Melissa Badowski, un farmacist specializat în infecții virale la Universitatea din Illinois la Chicago College of Pharmacy, și colega Sarah Michienzi au publicat o privire detaliată asupra tuturor suplimentelor care ar putea fi utile în epidemia de coronavirus. Încă nu există suficiente dovezi pentru a ști dacă sunt utile, a concluzionat perechea în iunie în Droguri în context. „Nu este chiar clar dacă va fi de folos pacienților”, spune Badowski.

Și în timp ce suplimentele sunt în general sigure, ea adaugă că nimic nu este lipsit de riscuri. Cel mai bun mod de a evita infecția, spune ea, este să urmezi în continuare sfaturile epidemiologilor și experților în sănătate publică: „Spălați-vă pe mâini, purtați o mască, stați la o distanță de 6 metri”.