La fel ca atomii, particulele subatomice se pot lega pentru a forma „molecule”. O particulă subatomică studiată îndelung numită Lambda (1405) este de fapt o moleculă din două particule strâns legate, raportează cercetătorii în 3 aprilie. Scrisori de revizuire fizică. Studiul dezvăluie un nou aranjament al materiei format din quarci, constituenții fundamentali ai Lambda (1405) și fiecare nucleu al fiecărui atom din univers.
Particulele care conțin quarci sunt împărțite în două grupe: mezoni, care au doi quarci și barioni, care au trei. Mulți fizicieni au considerat particulele Lambda (1405) ca fiind un barion precum protonii și neutronii. Dar unii cercetători au propus că Lambda (1405) ar putea fi o parte mezon și o parte barion, cu un total de cinci quarci. Fizicienii de la Universitatea din Adelaide din Australia au rulat o simulare de supercomputer ghidată de ecuații care grafică interacțiunile cuarcilor pentru a vedea care interpretare a fost corectă. Simularea a arătat că Lambda (1405) constă dintr-un mezon numit antikaon cuplat la un proton sau neutron – primul exemplu de moleculă de mezon-barion.
Studiul este cel mai recent care sugerează noi combinații de materie pe bază de quarci. Experimentele recente au sugerat existența unor molecule subatomice compuse din doi mezoni (SN: 17/05/14, str. 12). Fizicianul particulelor Derek Leinweber, de la echipa Adelaide, spune că se așteaptă să identifice alte perechi mezon-barion care se mascară în barioni, inclusiv o versiune de înaltă energie a protonului.