Părere

Cronometrarea expansiunii universului

Estimări contradictorii ale constantei Hubble – o măsură a vitezei de expansiune a universului – au stârnit dezbateri în rândul cosmologilor. Discrepanța datelor de la satelitul Planck cu datele din alte metode poate fi doar o greșeală sau poate necesita ajustarea modelului cosmologic al universului, așa cum Tom Siegfried explicat în „semnul de întrebare cosmic” (SN: 4/5/14, str. 18).

„Cred că îmi lipsește ceva”, cititorul Michael Herzog scris într-un e-mail. „Dacă energia întunecată face ca expansiunea universului să accelereze, nu ne-am aștepta ca valoarea constantei Hubble derivată din universul timpuriu (rezultate Planck) să fie mai mică decât valoarea actuală?”

Siegfried răspunde: „Satelitul Planck nu măsoară constanta Hubble în mod direct, ci colectează date care pot fi folosite, împreună cu alte proprietăți ale universului, pentru a calcula constanta Hubble de astăzi. De altfel, la început, expansiunea universului era decelerată; nu a început să accelereze până când universul a fost vechi de câteva miliarde de ani.”

Creșteri și scăderi ale temperaturii

În timp ce temperatura medie a suprafeței globale a atins un platou în ultimii 15 ani, temperaturile ridicate continuă să crească pe uscat, deoarece Beth Mole raportat în „Căldură extremă încă în creștere” (SN: 4/5/14, str. 12).

Câțiva cititori au vrut să știe dacă această descoperire a însemnat că oamenii de știință climatologic au observat și o creștere a temperaturilor mai scăzute decât în ​​mod normal. „Am găsit Beth Molefoarte interesant articolul lui, dar m-am lăsat să mă întreb despre extremele reci”, a scris Alexandru Sabatino. „Menționez acest lucru în lumina recentei ierni aspre din SUA, în special în nord-est. Dacă temperatura globală a suprafeței este la nivelul general, extremele de căldură nu ar trebui echilibrate de extremele de frig?”

În studiu, spune Cârtiță, „Cimologul Sonia Seneviratne și colegii sai s-au concentrat pe înregistrările temperaturii pământului, deoarece temperaturile de răcire la suprafața oceanelor sunt principalul suspect din spatele temperaturii medii de suprafață plane recente a planetei. În timp ce oamenii de știință încă încearcă să înțeleagă de ce temperaturile de la suprafața oceanului rămân reci, este clar că o parte din căldura lipsă este scufundată adânc sub apă, posibil de alizee neobișnuit de puternice (SN: 22/03/14, str. 12). Între timp, autorii au raportat tendințe de creștere a căldurii pe uscat. În timp ce unele cercetări au legat schimbările climatice de vremea extremă, în afară de căldură, în acest studiu autorii nu raportează nicio tendință clară a scăderilor de temperatură rece pe uscat.”

A ecraniza sau nu

În „Moarte subită” (SN: 4/5/14, str. 22), Laura Beil a descris problema utilizării electrocardiogramelor pentru a identifica tinerii sportivi cu risc de a avea probleme cardiace fatale. Dar un diagnostic greșit ar putea pune un jucător sănătos fără motiv, lăsând cardiologii împărțiți asupra necesității unui screening la scară largă.

Cititorii au cântărit dezbaterii cu propriile lor experiențe. „Depistarea EKG obligatorie nu ar trebui propusă doar pentru sportivi, ci pentru toți tinerii”, a transmis prin e-mail Elizabeth McDowell. „EKG-urile pot identifica și alte afecțiuni cardiace în plus față de riscurile de atac de cord, dintre care unele nu devin evidente decât mai târziu în viață. Sunt o persoană care ar fi putut beneficia de screening-ul EKG. Când aveam 40 de ani și în luna a opta a primei mele sarcini, am fost diagnosticată cu sindromul Wolff-Parkinson-White, care provoacă bătăi rapide ale inimii. Complicațiile din timpul și după naștere au pus viața în pericol pentru mine. Familia mea și cu mine am fi fost recunoscători pentru avertismentul prealabil asupra stării.”

Dar alți cititori au subliniat că riscul de a scoate inutil un sportiv sănătos de pe teren este mare. La fel de Craig Finseth a remarcat, „cu 8 milioane de oameni care participă la atletism într-un anumit an, o rată fals pozitivă de 0,1% – care este o rată incredibil de bună – ar „identifica” 8.000 de persoane, adică cu 7.900 de persoane mai mult decât rata de deces de 100 per an.”