Pământul tânăr care se învârtea rapid a tras luna pe o orbită yo-yo

Vizualizați videoclipul

Dansul ceresc al Pământului și al Lunii a fost mult mai sălbatic în timpul tinereții perechii.

Simulând orbita timpurii a lunii, cercetătorii au reconstruit cum ar fi arătat fazele lunii în primii ani ai sistemului solar. Rezultatul, prezentat online pe 10 martie pe arXiv.org, dezvăluie o lună care a alternat rapid între părțile iluminate de soare și cele întunecate și a sărit ca o minge spre și departe de Pământ.

Oamenii de știință cred că Luna s-a asamblat din resturile rămase de la o coliziune dintre Pământ și un obiect de dimensiunea lui Marte, în urmă cu aproximativ 4,5 miliarde de ani. Într-o lucrare din 2012 în Ştiinţă, cercetătorii au propus că Pământul se rotește rapid în această perioadă. Ei au calculat că remorcherul gravitațional de la această rotație rapidă a atras luna tânără pe o orbită de 12 ori mai lungă decât orbita lunară actuală.

În noua lucrare, Emil Noordeh de la Universitatea York din Toronto și colegii săi demonstrează că orbita scurtă a lunii vechi de 24.000 de ani a produs un ciclu lunar între o lună plină și următoarea care durează aproximativ 1,5 zile.

Deși era spectaculos, nimic nu era în jur pentru a asista la fazele timpurii ale lunii: prima viață de pe Pământ nu a apărut decât sute de milioane de ani mai târziu.

SCHIMBAREA DE FAZĂ Ciclul lunar s-a schimbat semnificativ de când Luna s-a format cu aproximativ 4,5 miliarde de ani în urmă, așa cum s-a demonstrat în această simulare. În stânga, o lună veche de 24.000 de ani se mișcă pe o orbită scurtă, foarte eliptică. Această orbită alungită are ca rezultat un ciclu lunar rapid și o lună care se îndreaptă spre și se îndepărtează de Pământ în timp ce contururile galbene ale constelațiilor trec. În dreapta, luna actuală orbitează într-un model relativ circular aproximativ o dată la 27 de zile.

Credit: E. Noordeh și P. Hall