Grafenul, un supermaterial gros ca un atom, a captat atenția oamenilor de știință și a publicului datorită componenței sale chimice umile și proprietăților remarcabile. Dar când încearcă să facă cristale uniforme din materialul de carbon, cercetătorii nu obțin întotdeauna ceea ce se așteaptă.
Diferențele cristaline ar putea veni ca urmare a oxigenului, anunță Yufeng Hao de la Universitatea Texas din Austin și colegii lor pe 24 octombrie în Ştiinţă. Oamenii de știință au descoperit că cristalele de grafen mai mari, cu margini ramificate, au crescut mai repede pe suprafețele de cupru expuse la oxigen pentru perioade mai lungi de timp. Suprafețele de cupru cu mai puțini atomi de oxigen au încolțit cristale de grafen mai mici, mai compacte, cu margini ascuțite.
Controlul expunerii la oxigen, împreună cu alte variabile, cum ar fi temperatura și presiunea, a suprafețelor de cupru ar putea permite oamenilor de știință să crească cristale de grafen mai mari și mai uniforme, care pot funcționa mai bine în dispozitivele electronice și alte aplicații.