Ondulurile se întrec în creier pe măsură ce amintirile sunt amintite

Valuri rapide de activitate se unduiesc în creier cu o jumătate de secundă înainte ca o persoană să evoce o amintire. Constatarea, publicată în 1 martie Ştiinţăsugerează că aceste unde cerebrale ar putea fi o parte cheie a capacității unei persoane de a-și aminti.

Rezultatele provin dintr-un studiu pe 14 persoane cu epilepsie cărora li s-au plasat electrozi pe creier ca parte a tratamentului. Acei electrozi le-au permis oamenilor de știință să monitorizeze activitatea neuronală în timp ce oamenii învățau perechi de cuvinte.

La una până la trei minute după ce au învățat perechile, oamenilor li s-a dat un cuvânt și li sa cerut să-și numească partenerul. Pe măsură ce participanții și-au amintit cuvântul lipsă, neurochirurgul și neurochirurgul Kareem Zaghloul și colegii săi au văzut undele rapide ale creierului care se ondulau în părți ale creierului cu o rată de aproximativ 100 pe secundă.

Aceste ondulații au apărut aproape simultan în două regiuni ale creierului – lobul temporal medial, despre care se știe că este important pentru memorie, și cortexul de asociere temporală, care are un rol în limbaj. Când o persoană a răspuns greșit, sau nu a răspuns deloc, aceste ondulații coordonate erau mai puțin probabil să fie prezente, au descoperit cercetătorii. „Vedem că acest lucru se întâmplă și apoi vedem că oamenii își amintesc”, spune Zaghloul, de la National Institutes of Health din Bethesda, Maryland.

În timp ce îți amintești o amintire, „sari mental înapoi în timp și o experimentezi din nou”, spune Zaghloul. Imediat după valuri, cercetătorii au văzut semne revelatoare ale acelei călătorii mentale în timp – un ecou al activității creierului similar cu activitatea creierului când s-a format pentru prima dată memoria perechii de cuvinte.

Descoperirea că ondulațiile preced acel ecou neuronal este „cea mai frumoasă parte a poveștii”, spune neurologul György Buzsáki de la Universitatea din New York, pentru că dă putere ideii că undele cerebrale sunt implicate în recuperarea amintirilor.

Nu este încă posibil să spunem dacă ondulațiile determină de fapt o persoană să-și amintească, poate prin împărtășirea informațiilor între zonele creierului necesare memoriei. „Conțin informații sau sunt o consecință a altceva?” spune Zaghloul. „Doar că nu știm.”