Odată stabiliți, imigranții joacă roluri importante de pază în haitele de mangustă

Vizualizați videoclipul

Imigranți, își fac treaba – în cele din urmă. Printre mangustele pitice, nou-veniții este nevoie de puțin pentru a se instala într-o haită. Dar odată ce acești imigranți devin rezidenți stabiliți, toți cei din haită vor profita, au raportat cercetătorii de la Universitatea Bristol din Anglia online, 4 decembrie, Biologie actuală.

Manguste pitice (Helogale parvula) trăiesc în grupuri de aproximativ 10, cu un ordin. Alfa – un mascul și o femelă de top – primesc prioritate de reproducere, în timp ce ceilalți ajută la activități de grup precum babysitting și serviciul de pază. Dar drumul către vârful ierarhiei sociale este liniar și uneori aglomerat. Așa că unii indivizi opresc din grupul în care s-au născut pentru a găsi unul cu mai puțini membri ai sexului lor cu care să concureze – „în mod efectiv „sărind coada””, spune ecologistul Julie Kern.

Kern și colegul ei Andrew Radford au urmărit imigrația de mangustă printre nouă haite de la Sorabi Rock Lodge Reserve din Limpopo, Africa de Sud. Cercetătorii s-au concentrat pe serviciul de pază, în care santinelele urmăresc prădătorii și avertizează vânzătorii care sapă după hrană.

Haitele de mangustă pitică câștigă aproximativ un membru pe an. Printre animalele de haita, se crede că un număr mai mare de grupuri vine cu beneficiul unui acces mai bun la informații sociale partajate, cum ar fi abordarea prădătorilor care târâie. Dar, la sosire, noi indivizi sunt mai puțin probabil să se apropie și să servească drept santinele, au descoperit Kern și Radford. Un posibil motiv: imigranții pierd în greutate în timpul tranziției de la o haită la alta și este posibil să nu aibă energia necesară pentru serviciul de pază.

Nici locuitorii haitei nu pun exact un covor de bun venit pentru străini. În rarele ocazii în care noii veniți iau o tură de gardă, rezidenții tind să ignore apelurile lor de avertizare. Începătorii pot fi văzuți ca paznici mai puțin de încredere sau haitele pot avea semnale de alarmă pe care imigranții trebuie să le învețe. Dar după cinci luni, acești imigranți au ajuns departe. „Aveți timp să se recupereze după dispersare și după o perioadă de integrare”, spune Kern, „ei contribuie în mod egal la noul lor grup”.