Pentru prima dată, oamenii de știință au asistat la o legătură directă între creșterea nivelului de dioxid de carbon atmosferic și o creștere a cantității de radiații termice care lovesc suprafața Pământului. Lucrarea afirmă o piatră de temelie a teoriei conform căreia oamenii au contribuit la încălzirea globală în ultimele decenii, raportează cercetătorii online pe 25 februarie în Natură.
Dioxidul de carbon, ca și alte gaze cu efect de seră, poate absorbi și reradia lumina infraroșie înapoi pe Pământ. Acest proces captează energia termică în jurul planetei, care altfel ar scăpa în spațiu. Pentru a descoperi cât de mare este efectul recent de CO2 Creșterile au avut asupra balanței energetice a Pământului, climatologul Daniel Feldman de la Laboratorul Național Lawrence Berkeley din California și colegii săi au monitorizat cantitatea de radiații termice care lovesc două locații din Alaska și Oklahoma în zilele fără nori. Pentru că CO2 emite lumină într-un interval caracteristic de lungimi de undă, cercetătorii ar putea diferenția între modificările echilibrului energetic cauzate de CO2 și cele cauzate de alți factori, cum ar fi vaporii de apă.
Pe parcursul a 10 ani de observații aproape zilnice, echipa a descoperit că o creștere a CO2 concentrațiile de 22 de părți per milion au sporit cantitatea de radiație termică primită cu 0,2 wați pe metru pătrat, o creștere de aproximativ 10 la sută. Cercetătorii spun că rezultatele lor sunt de acord cu predicțiile teoretice ale CO2-încălzirea condusă utilizată în simulările climatice viitoare.