VANCOUVER — Meduzele acoperite cu tentacule ar putea părea ciudate, iar moartea lor poate fi și mai ciudată. Paleontologul Graham Young de la Muzeul Manitoba din Winnipeg a reconstituit ultimele momente bizare ale unei meduze antice îngropate timp de aproximativ 310 milioane de ani într-o lespede de șist negru din Indiana.
Meduza de mărimea unei fișe a rămas blocată pe o plajă preistorică, crede Young. S-a zbătut pentru a se elibera, meduza s-a umplut de nisip. După moarte, o furtună sau un val mare a dus probabil cadavrul plin cu nisip într-o lagună din apropiere lipsită de oxigen, unde s-a scufundat în pământul noroios. De-a lungul timpului, pământul s-a întărit în șisturi negre, prinzând în interior meduza și burta plină de nisip.
Conservarea în mai multe etape a meduzei ar putea ajuta la explicarea modului în care petice neobișnuite de nisip se înglobează în formațiuni geologice de obicei lipsite de nisip, a spus Young pe 21 octombrie la reuniunea anuală a Societății Geologice a Americii.