Medicii nu transmit întotdeauna rezultate importante ale testelor

Niciunul dintre noi nu așteaptă cu nerăbdare să primească vești proaste, mai ales când vine vorba de sănătate. Dar să fii scutit de veștile proaste, deoarece medicii au fost prea distrași sau dezorganizați pentru a le transmite, nu este doar un medicament prost, ci și un potențial malpraxis. Un nou studiu descoperă acum că dintre cele 23 de practici de asistență primară care au permis revizuirea procedurilor lor, unul din 14 cazuri de „rezultate anormale ale testelor clinic semnificative” nu a fost niciodată transmis pacientului.

Lawrence Casalino de la Colegiul Medical Weill Cornell din New York a condus noua investigație. Grupul său a contactat 98 de cabinete medicale de asistență medicală primară din comunitate din Vest și Midwest, solicitându-le să participe. Doar 19 au fost de acord. Au fost incluse și alte două practici universitare atât în ​​Midwest, cât și în Vest.

Cercetătorii au pus echipa lor să selecteze aleatoriu 5.434 de pacienți care au fost consultați recent de medicii aparținând acestor cabinete medicale. Pacienții incluși trebuiau să aibă vârste cuprinse între 50 și 69 de ani – suficient de în vârstă pentru a dezvolta afecțiuni care necesită testare (cum ar fi colesterolul crescut, controlul afectat al zahărului din sânge, cancerul de prostată sau scăderea funcției hepatice), dar nu atât de bătrâni încât să fi suficient de bolnav pentru a asigura că aceste constatări sunt relativ neimportante.

Dosarele pacienților au fost revizuite pentru oricare dintre cele 10 tipuri de teste de sânge și pentru trei tipuri de examene de screening – mamografie, frotiuri Papanicolau și teste de sânge ocult ale posibilului cancer de colon. Pe parcursul unui an, practicile participante prescriseseră câteva mii de astfel de teste.

Evaluatorii au analizat rezultatele fiecărui test și au identificat aproximativ 1.889 de cazuri în care rezultatele au fost grav anormale – suficient pentru a justifica teste suplimentare, trimiterea pacientului la un specialist sau o rețetă pentru tratament medical.

Apoi, cercetătorii au pieptănat dosarele pacienților pentru a nota oricare dintre cele 13 evenimente care ar sugera dacă unui pacient i s-a spus despre rezultatele testelor sale. Ar putea fi la fel de simplu ca o notă care spune că pacientul a fost sunat cu rezultatele la o anumită dată. Sau ar putea fi o documentare că unui pacient i s-au prescris medicamente noi în concordanță cu rezultatele adverse ale testelor – chiar și o trimitere la un alt medic pentru un examen de urmărire. Ultimele două exemple ar deduce că unui pacient i s-a spus despre rezultatele anormale ale testului.

În total, aproximativ 182 de cazuri au indicat nicio notificare a rezultatelor proaste ale testelor. Descoperirile lor apar în 22 iunie Arhivele Medicinei Interne.

După ce a exclus 20 de cazuri ca fiind echivoce sau care nu îndeplinesc anumite criterii de limită, echipa a rămas cu 162 de cazuri în care aparent nu fusese dată nicio notificare. Fiecărui medic al pacientului i s-a trimis apoi o scrisoare prin care i-a cerut clarificări dacă sau cum a fost dată notificarea. Aproximativ jumătate dintre acești medici au trimis informații înapoi, susținând de obicei că fie nu au reușit să documenteze că au transmis informații despre rezultatele testului, fie că rezultatele nu au fost suficient de semnificative pentru a deranja contactul pacientului.

De fapt, spune Casolino, constatările au fost suficient de proaste în fiecare caz pentru a necesita transmiterea pacientului. Și chiar dacă un pacient ar fi fost informat în mod legitim cu privire la datele sale de testare, orice eșec de a documenta care este periculos – cel puțin în ceea ce privește medicul, notează el. Dacă ar exista vreun proces care să contestă faptul că un pacient a fost pe deplin informat, instanțele și asigurătorii ar interpreta imediat acea lipsă de documente drept neglijență a medicului. Adică malpraxis.

Rețineți, mi-a spus Casolino în această după-amiază, majoritatea cabinetelor medicale care au fost contactate au refuzat categoric să participe la studiu. Mulți, spune el, s-ar fi temut că înregistrările lor nu vor trece la adunare. Printre cei care au luat parte, unii aveau un istoric impecabil de transmitere a datelor îngrijorătoare ale testelor. Dar cel puțin o practică de asistență medicală primară nu a reușit să-și informeze pacienții despre vești proaste mai mult de 25 la sută din timp. Ai!

L-am întrebat pe Casolino ce l-a determinat să fie interesat de realizarea noului studiu. Un membru apropiat al familiei, spune el, nu a reușit să obțină rapoarte despre datele testelor care indică probleme cu adevărat care pun viața în pericol. În acel moment a decis că merită să verifice cât de des se poate întâmpla acest lucru.

Se pare că Casolino a fost medic primar de mai bine de două decenii. Și el recunoaște că până și lui „a avut foarte greu să rămână în fruntea asta”. Este nevoie de o organizare extraordinară pentru a vă asigura că rezultatele testelor nu se pierd pe un desktop sau pe căsuța de e-mail a unui computer, notează el.

Dar există metode pentru a reduce șansa ca acest lucru să se întâmple. Principalul dintre ele: respectarea strictă a unor practici de întreținere, cum ar fi direcționarea tuturor rezultatelor testelor către medicul principal pentru un caz, stabilirea unei politici standard de a informa toți pacienții cu privire la orice și toate constatările – chiar și la cele normale și solicitarea pacienților să verifice din nou. cu medicul dacă nu au răspuns cu datele testului în câteva săptămâni sau cam asa ceva.

Grupul lui Casolino a întrebat de fiecare medic care a luat parte la noul studiu despre păstrarea înregistrărilor sale pentru datele de testare a pacienților și a descoperit că majoritatea aveau sisteme ad-hoc care ar putea permite cu ușurință unele constatări să treacă prin fisuri. După cum, se pare, multe rezultate au făcut. Dar, în general, cabinetele medicale ai căror medici au raportat că au cele mai multe controale și echilibrări în vigoare au avut, de asemenea, cel mai bun istoric de transmitere a datelor de testare importante către pacienții lor, arată noul studiu.

Ah, și cum rămâne cu fișele medicale electronice? Ele nu sunt panaceu, a constatat noua analiză. Mai ales acolo unde medicii nu făcuseră o tranziție completă la evidența electronică, rezultatele testelor se pierdeau cel mai adesea în aceste practici.

În cele din urmă, cel puțin opt medici aveau obiceiul de a le spune pacienților să nu-și facă griji dacă nu au primit răspuns la rezultatele testelor, deoarece „Fără veste este o veste bună”. De fapt, susține Casolino, niciun pacient nu ar trebui să accepte această afirmație. „Dacă nu veți primi răspuns în două săptămâni, sunați la cabinetul medicului dumneavoastră”, spune el. Aflați exact ce au învățat. Viața ta, spune el, ar putea depinde foarte bine de asta.