Mai multe substanțe chimice toxice găsite în apele reziduale de petrol și gaze

Indiferent dacă se prelinge din șisturile crăpate adânc în subteran sau țâșnesc printr-o fântână veche, apele uzate din producția de petrol și gaze pot transporta două substanțe chimice periculoase în plus față de cele cunoscute anterior.

Niveluri dăunătoare de amoniu și iodură au fost găsite acum în apele uzate din producția convențională de petrol și gaze, plus practica mai controversată a fracturării hidraulice, cunoscută sub numele de fracking. Substanțele chimice, extrase de pe Pământ, ajung la suprafață în concentrații suficient de mari pentru a dăuna vieții acvatice și pentru a forma compuși care cauzează cancer atunci când sunt amestecate cu clorul din apa de la robinet, raportează cercetătorii pe 14 ianuarie în Știința și Tehnologia Mediului.

Se știe că apele uzate din petrol și gaze conțin cocktailuri de componente periculoase, inclusiv arsen, material radioactiv și naftalină. Dar amoniul și iodura nu au fost raportate înainte în apele uzate de fracturare. Și puține cercetări au examinat toxicitatea acestor două substanțe chimice în apele uzate din puțurile convenționale de petrol și gaze.

Cercetătorii conduși de geochimistul de mediu Avner Vengosh de la Universitatea Duke au testat mostre de apă din puțuri convenționale, site-uri de fracturare, instalații de tratare a apelor uzate de petrol și gaze și un loc de scurgere a apelor uzate. Probele au venit din Pennsylvania, Virginia de Vest, New York și Arkansas.

Cercetătorii au descoperit niveluri ridicate atât de amoniu, cât și de iodură în multe probe. Chiar și apele uzate tratate au avut niveluri de amoniu de până la 50 de ori mai mari decât nivelurile maxime considerate sigure de către Agenția pentru Protecția Mediului din SUA.

Nota editorului: această poveste a fost actualizată la 15 ianuarie 2015, pentru a include New York și Arkansas în lista locațiilor de eșantionare.