Limitarea încălzirii globale la 1,5 grade față de 2 are mari beneficii, spune IPCC

O jumătate de diplomă poate face o lume de diferență.

Dacă Pământul se încălzește cu doar 1,5 grade Celsius față de vremurile preindustriale până în 2100, mai degrabă decât 2 grade, am vedea mai puține călduri care pun viața în pericol, secetă și precipitații extreme, mai puțină creștere a nivelului mării și mai puține specii pierdute.

Aceste constatări sunt detaliate într-un raport, al cărui rezumat a fost publicat pe 8 octombrie, de către Grupul Interguvernamental pentru Schimbări Climatice, sau IPCC, după întâlnirea sa de o săptămână de la Incheon, Coreea de Sud. „Aceasta va fi una dintre cele mai importante întâlniri din istoria IPCC”, a declarat Hoesung Lee, economist climatic la Universitatea Coreea din Coreea de Sud și actual președinte IPCC, în discursul său de deschidere din 1 octombrie.

Pentru a întocmi raportul, oamenii de știință au analizat peste 6.000 de lucrări care cercetează impactul unei creșteri a temperaturii globale de 1,5 grade, uneori lucrând pe tot parcursul nopții, spune Natalie Mahowald, climatolog la Universitatea Cornell și unul dintre coautorii raportului. Dar orele lungi au meritat: mesajul raportului este convingător și urgent, spune ea. „O schimbare atât de mică a temperaturii va avea un impact mare asupra oamenilor.”

În urmă cu trei ani, în 2015, 195 de țări au semnat acordul de la Paris pentru a reduce emisiile de gaze cu efect de seră suficient pentru a limita încălzirea globală la „cu mult sub” 2 grade până în 2100 (SN: 1/9/16, str. 6). A aduce toți delegații pe aceeași pagină de încălzire de 2 grade a fost o victorie cu greu. Dar mulți oameni de știință au avertizat că ținta de 2 grade nu este suficient de strictă pentru a preveni schimbările majore de mediu care afectează totul, de la creșterea nivelului mării la deficitul de apă până la pierderea habitatului. În timpul discuțiilor de la Paris, peste 100 de națiuni – inclusiv multe dintre cele mai vulnerabile la schimbările climatice, cum ar fi națiunea insulară Maldive și Angola afectată de secetă – au cerut o țintă de încălzire mai mică de 1,5 grade.

La acea vreme, a remarcat Lee în discursul său de 1 octombrie, oamenii de știință știau relativ puține despre cum să compare riscurile unei lumi cu 1,5 grade mai calde cu o lume cu 2 grade mai calde. Deci, ca parte a deciziei de a adopta acordul de la Paris, națiunile au invitat IPCC să pregătească un raport de evaluare a acestor impacturi.

După cum se dovedește, diferențele sunt mari între cele două ținte de încălzire, așa cum se subliniază în noul raport, intitulat „Încălzirea globală de 1,5 ° C”. Pe lângă mai puține extreme de căldură, ploaie și secetă, impactul asupra nivelului mării viitoare ar fi semnificativ. Cu o jumătate de grad mai puțină încălzire înseamnă cu aproximativ 0,1 metri mai puțină creștere a nivelului mării în secolul următor. Ca rezultat, cu cel puțin 10 milioane de oameni mai puțini ar fi expuși la astfel de riscuri precum inundațiile, deteriorarea infrastructurii și pătrunderea apei sărate în resursele de apă dulce, arată raportul.

Undeva între 1,5 grade și 2 grade, marile învelișuri de gheață ale planetei pot deveni din ce în ce mai instabile, crescând și mai mult potențialul de creștere a nivelului mării. Și, în scenariul de încălzire de 1,5 grade, se estimează că Oceanul Arctic va fi fără gheață în timpul verii doar o dată pe secol. Asta s-ar întâmpla o dată pe deceniu în scenariul de 2 grade.

În ceea ce privește ceilalți locuitori ai planetei, o creștere mai scăzută a temperaturii ar însemna un risc mai mic de pierdere a habitatului pentru multe specii de insecte, plante și animale în comparație cu o încălzire de 2 grade, notează raportul (SN: 6/9/18, str. 6). Și alte riscuri legate de climă pentru aceste specii, inclusiv incendiile forestiere și răspândirea speciilor invazive, ar fi mai puțin sub acel prag de încălzire mai scăzut.

Multe dintre datele analizate în raport au fost publicate în reviste științifice în ultimii doi ani și nu au fost disponibile când a fost semnat acordul de la Paris. Site-ul londonez Carbon Brief a publicat pe 4 octombrie un infografic interactiv care rezumă rezultatele a 70 de astfel de studii la 1,5 grade care arată impactul obiectivelor de încălzire asupra tuturor, de la viitoarea creștere a nivelului mării la valuri de căldură la uragane.

În ciuda construirii unui caz pentru o țintă de temperatură mai scăzută, trucul va fi cum să ajungeți acolo. În 2017, Acordurile de la Paris s-au confruntat cu un eșec major atunci când președintele Donald Trump a anunțat că Statele Unite, un contributor major la gazele cu efect de seră care stimulează încălzirea, se vor retrage din acord. Atingerea unui obiectiv și mai strict pare deosebit de descurajantă.

Raportul IPCC examinează diferite căi posibile pe care oamenii de știință le-au examinat pentru a limita impactul încălzirii asupra mediului. Printre variabilele luate în considerare în aceste căi se numără momentul în care se estimează că emisiile vor ajunge la zero net, când cantitatea de carbon eliberată în atmosferă este echilibrată de cantitatea care este eliminată. O altă variabilă este câte alte emisii vor fi permise între timp – un concept cunoscut sub numele de bugetul de carbon.

Dar aproape toate căile proiectate către 1,5 grade au un lucru în comun, spune Zeke Hausfather, un cercetător în climă de la Carbon Brief: Au depășit acel prag de temperatură undeva în jurul anului 2050. „Toți îl depășesc – și apoi scad înapoi”, spune el. .

Pentru a depăși marcajul cu doar o cantitate mică, sau deloc, necesită reducerea emisiilor cu aproximativ 45% față de nivelurile din 2010 până în anul 2030 și atingerea netă la zero în jurul anului 2050, notează raportul IPCC. În comparație, pentru a ajunge la „sub 2 grade Celsius”, emisiile trebuie să scadă cu aproximativ 20% până în anul 2030 și să ajungă la zero net până în aproximativ 2075.

Cu excepția unor astfel de reduceri timpurii și profunde, va fi nevoie de „emisii negative” pentru a scădea temperaturile înapoi după ce a depășit marcajul la mijlocul secolului. Emisiile negative sunt, în esență, o reducere sperată a emisiilor datorită tehnologiilor viitoare care vor putea elimina suficient dioxid de carbon din atmosferă pentru a inversa efectul de seră.

Aceste tehnologii, cum ar fi captarea și stocarea carbonului, nu sunt încă viabile din punct de vedere comercial. Iar inversarea efectelor încălzirii cu efect de seră nu este atât de simplă: „În general, este în general adevărat că există o relație liniară între încălzire și dioxidul de carbon din atmosferă, atâta timp cât ambele cresc”, spune Hausfather. „Dar odată ce începi să sugi carbon din atmosferă, acea relație liniară se rupe. Aveți nevoie de mai multe emisii negative pentru a reduce temperaturile decât de emisii pozitive pentru a le crește.”

Este incert cum – sau dacă – factorii de decizie politică vor putea folosi constatările pentru a remodela acordurile climatice. În timpul discuțiilor de la Paris din 2015, o țintă propusă de 1,5 grade a fost atinsă cu o rezistență puternică din partea națiunilor care ar trebui să fie la bord, în special China.

Și administrația președintelui Trump a dat un indiciu despre reacția sa când, în iulie, a lansat o declarație de impact asupra mediului cu privire la planul Casei Albe de a îngheța standardele federale de eficiență a combustibilului pentru mașinile și camioanele ușoare construite după 2020. Cu nivelurile actuale de emisii de gaze cu efect de seră, la nivel global temperaturile sunt în prezent pe cale să crească cu aproximativ 4 grade în comparație cu vremurile preindustriale până în 2100 – iar înghețarea standardelor va crește și mai mult aceste emisii, a recunoscut raportul. Dar studiul a recomandat înghețarea oricum, afirmând că îndepărtarea de combustibilii fosili pentru a face reduceri profunde ale emisiilor de carbon ar necesita inovații care „nu sunt în prezent fezabile din punct de vedere tehnologic sau fezabile economic”.

Provocările pot părea insurmontabile. Dar acest raport IPCC – și cei doi ani de cercetare intensă care au condus la el – i-au forțat și pe oamenii de știință să reevalueze unele ipoteze cu privire la ceea ce este posibil, spune Kaisa Kosonen, consilier pentru politici climatice din Helsinki la Greenpeace International, care a călătorit în Coreea de Sud pentru intalnirea. Includerea anumitor factori, cum ar fi o eficiență energetică mai bună în viitor, poate duce la „rezultate despre care nici măcar nu știai că există”, spune ea. „Am fost inspirat de cât de mult optimism există încă printre oamenii de știință.”

Într-adevăr, unul dintre mesajele cheie din raport este că menținerea încălzirii la 1,5 grade „nu este imposibil”, spune Mahowald. „Dar va necesita eforturi cu adevărat ambițioase și cu cât mai devreme, cu atât mai bine. Trebuie să începem să reducem emisiile acum. Trebuie să fim foarte ambițioși în ceea ce privește energia durabilă și agricultura durabilă”, spune ea. Și, notează ea, atingerea obiectivului va necesita ca oamenii să sufere și schimbări de comportament, de la conservarea energiei până la modificări ale dietei.

Dar oamenii s-ar confrunta și cu ajustări uriașe într-o lume care este cu 2 grade mai caldă, sau chiar mai mare, avertizează Mahowald. Deci, în ciuda provocărilor, „ar putea fi totuși mai ușor să ajungeți la 1,5 decât să vă adaptați la acele temperaturi mai ridicate”.

Nota editorului: această poveste a fost actualizată la 8 octombrie 2018, pentru a include reacția la raport.