Leziunile craniului sugerează că oamenii de Neandertal nu au dus vieți mai violente decât oamenii

Neandertalienii își scutură reputația de bătători de cap.

Verii noștri apropiați evolutivi au suferit o mulțime de răni la cap, dar nu mai mult decât au suferit oamenii din Epoca de Piatră, sugerează un studiu. Ratele de fracturi și alte leziuni osoase într-un eșantion mare de Neandertal și antic Homo sapiens craniile se potrivesc aproximativ cu ratele raportate anterior pentru furajatori umani și fermieri care au trăit în ultimii 10.000 de ani, conchide o echipă condusă de paleoantropologul Katerina Harvati de la Universitatea din Tübingen din Germania.

Bărbații au suferit cea mai mare parte a loviturilor dăunătoare ale capului, fie că erau neandertalieni sau oameni străvechi, au raportat oamenii de știință online, 14 noiembrie. Natură.

„Rezultatele noastre sugerează că stilurile de viață din Neandertal nu erau mai periculoase decât cele ale europenilor moderni timpurii”, spune Harvati.

Până de curând, cercetătorii au descris neandertalienii, care au locuit în Europa și Asia între aproximativ 400.000 și 40.000 de ani în urmă, ca fiind în mod special predispuși la răni la cap. Daunele grave aduse unui număr mic de cranii neandertalieni au alimentat opinia conform căreia acești hominide au dus vieți periculoase. Cauzele propuse pentru rănile nogginului de Neandertal au inclus lupte, atacuri ale urșilor de peșteră și ale altor carnivore și vânătoarea de aproape animale de pradă mari.

Paleoantropologul Erik Trinkaus de la Universitatea Washington din St. Louis a fost coautorul unei lucrări influente din 1995, susținând că neandertalienii au suferit un număr neobișnuit de mare de răni la cap și partea superioară a corpului. Trinkaus a retractat însă această concluzie în 2012. Tot felul de cauze, inclusiv accidente și fosilizări, ar fi putut duce la deteriorarea craniului neandertalian observată în probe de fosile relativ mici, a susținut el (SN: 27.5.17, str. 13).

Studiul lui Harvati subminează și mai mult argumentul că neandertalienii s-au angajat într-o mulțime de comportamente violente, spune Trinkaus.

Totuși, ideea că neandertalienii își făceau capul deseori în timpul atacurilor brute și de aproape asupra prăzii a persistat, spune paleoantropologul David Frayer de la Universitatea din Kansas din Lawrence. Noul raport evidențiază realitatea dură că, atât pentru neandertalieni, cât și pentru oamenii antici, „trauma craniană, indiferent de nivelul de complexitate tehnologică sau socială sau densitatea populației, era obișnuită”.

Grupul lui Harvati a analizat datele pentru 114 cranii de Neandertal și 90 H. sapiens cranii. Toate aceste fosile au fost găsite în Eurasia și datează cu aproximativ 80.000 și 20.000 de ani în urmă. Una sau mai multe răni la cap au apărut la nouă oameni de Neandertal și 12 oameni antici. După ce au luat în considerare statistic sexul indivizilor, vârsta la moarte, locațiile geografice și starea de conservare a oaselor, anchetatorii au estimat niveluri comparabile de leziuni ale craniului la cele două specii. Modelele statistice conduse de echipă indică faptul că leziunile craniului au afectat în medie 4% până la 33% dintre neandertalieni și 2% până la 34% dintre oamenii antici.

Intervalele de prevalență estimate care reflectă probabil factori care au variat de la o localitate la alta, cum ar fi disponibilitatea resurselor și condițiile de vânătoare, spun cercetătorii.

Neandertalii cu răni la cap au inclus mai mulți indivizi sub 30 de ani decât s-a observat printre omologii lor umani. Este posibil ca oamenii de Neandertal să fi suferit mai multe răni la cap la începutul vieții, spun cercetătorii. De asemenea, este posibil ca oamenii de Neandertal să fi murit mai des din cauza rănilor la cap decât oamenii din epoca de piatră.

Cercetătorii încă nu au stabilit dacă neandertalienii au suferit niveluri deosebit de mari de afectare a unor părți ale corpului, altele decât capul, scrie paleoantropologul Marta Mirazón Lahr de la Universitatea din Cambridge într-un comentariu în Natură care însoțește noul studiu.