PHILADELPHIA — Șansele de a găsi o altă planetă cu compoziția minerală exactă a Pământului sunt astronomice mari, calculează un mineralog care folosește instrumente împrumutate din ecologie.
Reproducerea mineralelor Pământului în altă parte are 1 din 10200 șansa de succes, Robert Hazen de la Instituția Carnegie pentru Știință din Washington, DC, a declarat pe 6 decembrie la reuniunea anuală a Societății Americane pentru Biologie Celulară. Asta pentru că evoluția mineralelor a fost atât de strâns legată de dezvoltarea vieții.
Titluri Știri științifice, în căsuța dvs. de e-mail
Titluri și rezumate ale celor mai recente articole Știri științifice, livrate în căsuța dvs. de e-mail în fiecare joi.
multumim pentru inregistrare!
A apărut o problemă la înregistrarea dvs.
Hazen și colegii au propus pentru prima dată în 2008 că aproximativ două treimi din minerale nu ar putea exista dacă nu ar fi organismele vii (SN: 12/6/08, str. 10). Noile calcule au implicații pentru astronomii care caută semne de viață pe alte planete.
„Practic, nu există planete asemănătoare Pământului din punct de vedere mineralogic”, a spus Hazen. Planetele care adăpostesc viață sunt probabil să aibă o varietate mai mare de minerale decât au planetele sterile. Dar nicio altă planetă purtătoare de viață nu ar fi avut aceleași condiții chimice, fizice și biologice care au dus la crearea celor 4.937 de minerale cunoscute de pe Pământ – roci care au formule chimice și structuri cristaline specifice.
Chiar și reluarea istoriei Pământului ar schimba probabil identitatea a aproximativ 25% din mineralele planetei, a spus Hazen.
Hazen și colegii săi au efectuat un sondaj asupra mineralelor folosind o metodă similară cu modul în care ecologiștii analizează speciile: au catalogat tipurile și abundența mineralelor în aproximativ 125.000 de locații din întreaga lume.
Abonați-vă la Știri științifice
Primiți jurnalism științific excelent, de la cea mai de încredere sursă, livrat la ușa dumneavoastră.
Aproximativ 22% din minerale se găsesc într-o singură localitate, au descoperit Hazen și colegii săi. Unul dintre aceștia, Hazenite, numit după Hazen, este un mineral fosfat produs numai de microbii care trăiesc în Lacul Mono din California. Mai mult de jumătate din mineralele cunoscute se găsesc în cinci sau mai puține locuri.
Aproximativ 1.500 de minerale rămân de descoperit, a spus Hazen, prezice el și colegii săi. Folosirea strategiilor ecologice poate ajuta mineralogii să învețe unde să caute noi tipuri și chiar să prezică ce tipuri de minerale ar trebui găsite în orice locație dată, a spus el.
Nu există nicio îndoială că biologia și geologia sunt strâns legate una de cealaltă, spune Jennifer Lippincott-Schwartz, biolog celular la Institutul Național pentru Sănătatea Copilului și Dezvoltarea Umană din Bethesda, Maryland, și președintele societății de biologie celulară. „Toate căile metabolice majore au minerale în centrul lor”, a spus ea.