Lamele mumificate ascunse într-un sit vechi de peste 500 de ani de pe coasta de sud a Peruului oferă prima privire directă asupra sacrificiilor rituale incase ale acestor animale.
Snururi colorate făcute din păr de lame sau animale strâns înrudite au decorat cinci lame mumificate în mod natural găsite într-un centru administrativ incas numit Tambo Viejo. Patru dintre acele lame zăceau împreună sub podeaua unei structuri dreptunghiulare mari, au raportat Lidio Valdez, arheolog la Universitatea din Calgary din Canada, și colegii săi în decembrie. Antichitate. În apropierea animalelor intacte au fost găsite rămășițe împrăștiate ale a cel puțin trei lame. O altă lamă, căreia îi lipsea capul și eventual mutată dintr-o altă locație, fusese plasată sub podeaua unei clădiri mai mici.
Oase de sute de lame au fost deja găsite la Tambo Viejo, în concordanță cu relatările istorice spaniole despre sacrificiile în masă de lame pentru a potoli diferite zeități incase. Acele ceremonii au implicat sacrificarea lamelor care au fost probabil măcelărite și mâncate, nu îngropate întregi, spune grupul lui Valdez.
Lamele recent descoperite au fost ucise în tinerețe, legate și probabil îngropate de vii (împreună cu cobai vii) ca parte a unui eveniment organizat pentru a câștiga sprijinul locuitorilor locali pentru anexarea incașilor din regiune (SN: 10/6/11), spun oamenii de știință. Examenele de laborator nu au detectat tăieturi în gâtul sau secțiunile mediane ale lamelor.
Sacrificiile lama au avut loc în fața publicului local, speculează Valdez și colegii săi. Cuptoare mari și rămășițe de oase de animale și cartofi dulci parțial arse la Tambo Viejo se potrivesc unui scenariu în care sărbătorile publice urmau sacrificii rituale.
Dovezi arheologice ale sacrificiilor copiilor incași au fost găsite și în altă parte în Peru (SN: 9/22/10). Dar relatările spaniole din anii 1600 indică faptul că autoritățile incase au vizat cel mai adesea lamele și cobaii ca ofrande de sacrificiu, spun cercetătorii.