La prevenirea HIV, bacteriile din vagin contează

Bacteriile din vagin afectează dacă un medicament oprește o infecție cu HIV sau este el însuși oprit la rece.

Un gel vaginal care conține tenofovir, un medicament antiretroviral utilizat pentru tratarea infecției cu HIV, a fost de trei ori mai eficient în prevenirea HIV la femeile care aveau comunități bacteriene vaginale sănătoase decât la femeile cu un amestec mai puțin benefic. Descoperirea poate ajuta la explicarea de ce eficacitatea acestor geluri a variat în studii, raportează cercetătorii în 2 iunie. Ştiinţă.

„Microbiota vaginală este încă o variabilă pe care trebuie să o luăm în considerare atunci când ne gândim de ce o intervenție funcționează sau nu”, spune clinicianul Khalil Ghanem de la Școala de Medicină a Universității Johns Hopkins, care a coautor al unui comentariu care însoțește studiul. studiu.

Pentru femei, o strategie de prevenire a infecției cu HIV este aplicarea gelurilor vaginale medicamentoase înainte și după sex. Dar rezultatele au fost amestecate în ceea ce privește cât de bine funcționează gelurile. Eficacitatea hit-or-miss poate fi parțial explicată de unii pacienți care nu iau medicamentul așa cum este prescris. Dar coautorul studiului Adam Burgener, microbiolog la Agenția de Sănătate Publică din Canada din Winnipeg, s-a întrebat dacă ar putea exista și o explicație biologică.

Principalii rezidenți ai unei comunități microbiene vaginale sănătoase, sau microbiote, sunt Lactobacillus specii. Bacteriile produc acid lactic, făcând tractul vaginal mai acid și posibil „mai puțin ospitalier pentru organisme potențiale patogene”, spune Ghanem.

Pentru a examina efectul microbiotei vaginale asupra tenofovirului, Burgener și colegii sai au apelat la un studiu anterior pe femei din Africa de Sud, care a arătat că medicamentul a redus infecțiile cu HIV cu 39 la sută. În timpul acelui proces, au fost prelevate mostre de mucus vaginal. În noul studiu, cercetătorii au măsurat proteinele bacteriene în 688 dintre aceste probe pentru a determina bacteriile din vaginul femeilor atunci când probele au fost colectate.

Puțin peste 400 de microbiotă vaginală a femeilor au avut în principal Lactobacillus specii; microbiota celorlalte 281 de femei a fost dominată de non-Lactobacillus specii, precum Gardnerella vaginalis. În aceste două grupuri au fost femei care au folosit gel vaginal de tenofovir și cele care au folosit un gel nemedicament ca placebo.

În Lactobacillus-grupul dominant, incidența HIV a fost cu 61 la sută mai mică la femeile care au utilizat gelul medicamentos comparativ cu cele care au utilizat gelul placebo. Dar în non-Lactobacillus grup dominant, aceasta a fost cu doar 18 la sută mai mică. Nu a existat nicio diferență apreciabilă în consistența utilizării raportate a gelului între cele două grupuri, notează cercetătorii.

„Femeile cu Lactobacillus a avut de trei ori mai multă protecție oferită de gel”, spune Burgener. „Aceasta este o diferență destul de remarcabilă în eficacitatea unui medicament.”

Privind la un subset aleatoriu de 270 de probe, cercetătorii au descoperit că nivelurile de medicamente din gel vaginal au fost mai scăzute în mucusul de la non-Lactobacillus grup. Deci, într-o eprubetă, au amestecat o tulpină de laborator de G. vaginalis cu tenofovir. După patru ore, cantitatea de tenofovir din tub a scăzut cu 50 la sută. Într-un experiment similar cu doi Lactobacillus specii, cantitatea de medicament a rămas aproximativ aceeași. Se pare că G. vaginalis bacteriile „au înghițit medicamentul și l-au epuizat”, spune Burgener.

Se știe că microbii din intestin pot avea un impact asupra metabolismului medicamentelor, spune cercetătorul clinic și coautorul comentariilor Susan Tuddenham de la Școala de Medicină a Universității Johns Hopkins. „Acest studiu ne spune că atunci când ne gândim la medicamentele administrate vaginal, este posibil să fie nevoie să ne gândim și la microbiomul vaginal.”

Lucrarea arată, de asemenea, că femeile care urmează îndeaproape instrucțiunile pentru medicamentele vaginale „ar putea să facă totul corect și să nu obțină totuși beneficiul pe deplin al medicamentului”, spune Ghanem.