Jucăriile antice pentru copii s-au ascuns în documentele arheologice

Probabil că tinerii și-au făcut loc în competența culturală de cel puțin zeci de mii de ani. Deci, de ce semnele copiilor lipsesc în mare parte din evidența arheologică?

Un desen animat pe care savantul biblic Kristine Garroway l-a înregistrat în căminul ei de la facultate ajută la explicarea invizibilității copiilor în locurile antice: doi bărbați în costume de afaceri se uită cu atenție la un obiect rotund neidentificat așezat pe o masă. „Hei, ce-i asta?” întreabă primul tip. „Nu știu, probabil o jucărie… sau un obiect religios”, spune al doilea.

Arheologii au tendința de mult să aleagă a doua opțiune, spune Garroway, acum om de știință vizitator la Hebrew Union College – Jewish Institute of Religion din Los Angeles. Descoperirile ambigue, cum ar fi vasele de ceramică în miniatură și figurinele mici, sunt clasificate drept obiecte rituale sau decorative. Unele dintre aceste artefacte au fost, fără îndoială, folosite în ceremonii. Dar nu toate, argumentează Garroway.

Din 48 de vase de lut în miniatură excavate din interiorul unor case vechi de aproximativ 3.650 până la 4.000 de ani de la situl israelian Tel Nagila, 10 au păstrat amprente de mărimea copiilor, care au fost făcute în timpul modelării lutului moale, înainte ca lutul să fie încălzit și întărit, arheologii. raportat în 2013. Copiii trebuie să fi făcut acele borcane și boluri de formă oarecum neuniformă, fiecare ținut ușor în mâna unui copil, au concluzionat Joe Uziel de la Autoritatea Israeliană pentru Antichități din Ierusalim și cercetătoarea independentă israeliană Rona Avissar Lewis în Palestina Exploration Quarterly.

Descoperirile neobișnuite din Israel, datând cu aproximativ 3.000 de ani în urmă, reprezintă, de asemenea, încercările timpurii ale copiilor de a imita meșteșugul adulților, a spus Garroway într-o prezentare din 18 noiembrie la Boston, la reuniunea anuală a Școlilor Americane de Cercetare Orientală. Numeroase discuri rotunjite de argilă, fiecare străpunsă cu două găuri, i-au pus pe anchetatori mistificat timp de aproape un secol. Încă din 1928, un arheolog a sugerat că aceste obiecte de mărimea unui buton sunt jucării.

După ce a trecut o sfoară prin ambele găuri ale unui disc și a legat capetele împreună, un tânăr ar putea balansa sfoara pentru a înfășura jucăria și apoi trage ambele capete ale sforii pentru a face discul să se învârtă. Discurile de lut de la șase site-uri israeliene pot fi separate în cele realizate de artizani pricepuți și altele – cu margini aspre și găuri distanțate neuniform – realizate de începători, inclusiv copii, propune Garroway. Dacă acele articole erau jucării, execuția neglijentă ar fi rezultat parțial din nerăbdarea copiilor de a se juca cu produsul final, bănuiește ea.

Propunerea lui Garroway pare probabilă, mai ales în lumina dovezilor că, cu peste 10.000 de ani mai devreme, oamenii din Franța și Spania făceau discuri rotative similare decorate cu animale care păreau să se miște pe măsură ce jucăria se învârtea (SN: 30.06.12, str. 12), spune arheologul Michelle Langley de la Universitatea Griffith din Brisbane, Australia.

Descoperirile din Europa de Vest din 14.000 până la 21.000 de ani în urmă ar fi putut, de asemenea, să fi rămas nerecunoscute ca jucării pentru copii, sugerează Langley într-o lucrare publicată luna aceasta în Oxford Journal of Archaeology. Un exemplar, un leu de peșteră sculptat dintr-un coarne de ren, arată atât de mult lustruit de la manipulare, încât este posibil ca copiii să se fi jucat cu obiectul de ani de zile, spune ea. Unele vârfuri de lance osoase cu vârfuri rupte prezintă semne de reparație necalificată, sugerând că adulții au dat armele deteriorate copiilor pentru a-și exersa abilitățile de lucru oaselor și poate să se joace cu ele, adaugă ea.