Fizicienii care așteaptă aprobarea pentru a construi prima „fabrică Higgs” din lume vor trebui să mai aștepte ceva timp.
Era de așteptat ca Japonia să decidă până pe 7 martie dacă va găzdui International Linear Collider – un zdrobitor de particule care ar produce particule subatomice numite bosoni Higgs mult mai eficient decât Large Hadron Collider de la CERN. În schimb, oficialii japonezi au încurajat Comitetul Internațional pentru Viitori Acceleratori, care supraveghează proiectul ILC, să caute parteneriate cu alte guverne și agenții de finanțare pentru a ajuta Japonia să construiască acceleratorul de mai multe miliarde de dolari.
„Nu o vedem ca o fundătură”, a declarat președintele comitetului Geoffrey Taylor, fizician la Universitatea din Melbourne din Australia, la o conferință de presă transmisă în direct online după întâlnire. „Noi vedem asta ca pe o întârziere.”
Prin producerea de multitudini de bosoni Higgs, ILC-ul propus ar permite oamenilor de știință să studieze aceste particule în detaliu fără precedent (SN: 2/16/19, p.14). ILC este în prezent cel mai bine dezvoltat model pentru o astfel de „fabrică Higgs”. Dar dacă Japonia continuă să-și tragă picioarele pentru a se angaja față de ILC, alți acceleratori de nouă generație propuși pentru construcție în China și Europa ar putea deveni, în schimb, centrele mondiale pentru cercetarea Higgs.
„Nu avem un termen limită clar” pentru momentul în care guvernul japonez va pronunța o hotărâre finală asupra ILC, a declarat Tatsuya Nakada, fizician la École Polytechnique Fédérale de Lausanne din Elveția, care conduce Consiliul de coliziune linear al comitetului.