Cu aproximativ 110 milioane de ani în urmă, o pasăre de mărimea unei vrabii a murit cu oul încă în interiorul corpului. Acel ou, zdrobit și aplatizat de presiunea în timp, este primul ou nedepus de pasăre cunoscut a fi conservat într-o fosilă, raportează cercetătorii pe 20 martie în Comunicarea naturii.
Fosila a fost descoperită acum 11 ani în nord-vestul Chinei. În 2018, paleontologii conduși de Alida Bailleul de la Laboratorul cheie de evoluție a vertebratelor și origini umane din Beijing s-au uitat mai atent și au observat ceva ciudat: pasărea avea o foaie ciudată de țesut între oasele pubiene. Examinând o bucată de țesut la microscop, Bailleul a constatat că era dintr-un ou.
Titluri Știri științifice, în căsuța dvs. de e-mail
Titluri și rezumate ale celor mai recente articole Știri științifice, livrate în căsuța dvs. de e-mail în fiecare joi.
multumim pentru inregistrare!
A apărut o problemă la înregistrarea dvs.
Pasărea, o specie nou identificată, a fost numită Avimaia schweitzerae în onoarea lucrării paleontologului Mary Schweitzer asupra țesuturilor moi fosilizate (SN: 24.12.16, str. 15). Analizele ulterioare au scos la iveală mai multe surprize. Scheletul mamei păsări conține urme de os medular, un țesut purtător de calciu care ajută la formarea cojii de ou (SN: 16.04.16, str. 16). Este cea mai puternică dovadă de până acum că păsările antice au produs acest țesut în timpul reproducerii.
Iar cuticula oului, cel mai exterior strat de coajă, conține sfere minerale minuscule asemănătoare cu sferele din cuticulele de ou ale păsărilor de apă moderne, cum ar fi prepelițele și rațele. Sferele, despre care se crede că protejează embrionii de infecțiile microbiene, nu au fost niciodată văzute până acum în ouă fosilizate.
Dar nu totul a fost bine cu această pasăre și cu embrionul ei. Coaja de ou are două straturi în loc de cel obișnuit, ceea ce sugerează că oul a rămas prea mult în abdomen. Și straturile de ou sunt extrem de subțiri, mai subțiri decât o foaie de hârtie. La păsările moderne, în special la păsările mici care se confruntă cu un stres extrem, aceste simptome pot indica o afecțiune mortală cunoscută sub numele de legarea ouălor, în care o pasăre nu poate depune oul. De fapt, sugerează cercetătorii, oul nedepus poate fi ucis în cele din urmă mama.