TROMSØ, Norvegia — O formă nouă a efectului „insula de căldură urbană” ar putea contribui la motivul pentru care nordul îndepărtat se încălzește mai repede decât restul globului, arată un studiu pe cinci orașe arctice.
Lumina soarelui poate încălzi materiale de construcție dense. Când se lasă noaptea, clădirile vor elibera o parte din energia solară în aer. Acest lucru ajută la explicarea de ce centrele urbane tind să fie cu câteva grade mai calde decât zonele rurale din apropiere.
„Am decis că orașele noastre arctice din Rusia ar trebui să arate și acest fenomen”, spune Mikhail Varentsov, climatolog la Universitatea de Stat din Moscova Lomonosov. Însă încălzirea interioară – nu soarele – ar fi principala sursă de căldură, cel puțin iarna, când soarele strălucește puțin, dacă chiar deloc. Pentru a testa această idee, el și colegii au creat stații meteo pentru a colecta date în cele cinci
cele mai mari orașe la nord de Cercul polar timp de aproximativ o săptămână în timpul nopții polare (cu 24 de ore de întuneric).
Apatia, cu o populație de aproximativ 59.000, a arătat cel mai puternic efect. Centrul orașului era cu până la 10 grade Celsius mai cald decât zonele periferice. Murmansk, cu peste 300.000 de locuitori, a înregistrat o creștere similară, dar mai mică, în oraș, de aproximativ 3 grade Celsius. Varentsov a împărtășit concluziile echipei sale pe 28 ianuarie la conferința internațională Arctic Frontiers.