Copacii sunt adesea promovați ca un instrument important pentru combaterea schimbărilor climatice. Asta pentru că copacii iau dioxid de carbon din aer și îl închid în lemn și sol ani de zile. Dar copacii s-ar putea să nu fie atât de mari de absorbanți de carbon pe cât credeam, arată un nou studiu. De ce? Da vina pe insectele flămânde.
Această revelație vine de la un experiment de creștere a copacilor din Wisconsin. La mijlocul anilor 1990, oamenii de știință au plantat plantații de aspen și mesteacăn. Apoi au montat 12 inele de țevi din PVC care au evacuat gaze în acele duzini de duzini. Unele petice de copaci au primit dioxid de carbon suplimentar, atingând niveluri de aproximativ 560 de părți per milion – cam ceea ce s-ar putea aștepta în 2050 sau mai devreme. Alții au fost expuși la niveluri de ozon cu aproximativ 50% mai mari decât în mod normal.
Titluri Știri științifice, în căsuța dvs. de e-mail
Titluri și rezumate ale celor mai recente articole Știri științifice, livrate în căsuța dvs. de e-mail în fiecare joi.
multumim pentru inregistrare!
A apărut o problemă la înregistrarea dvs.
Apoi, din 2006 până în 2008, odată ce copacii au crescut înălțimi, cercetătorii au colectat frunze, resturi și excremente de insecte, astfel încât să poată măsura cum s-a schimbat biomasa copacilor, unde se îndreptau nutrienții și modul în care insectele afectează sistemul. John Couture de la Universitatea din Wisconsin-Madison și colegii săi și-au publicat concluziile pe 2 martie Natură Plante.
În medie, arborele cultivate cu dioxid de carbon ridicat au văzut cu 88 la sută mai multe daune la coronamentul copacilor de la insectele înfometate decât cele cultivate fără CO suplimentar.2. Ca urmare a creșterii hrănirii cu insecte, copacii din pădurea cu mai mult carbon au stocat cu aproximativ 70 de grame de carbon mai puțin pe metru pătrat decât copacii crescuți în aer liber, a descoperit echipa.
„Insectele au potențialul de a „echita condițiile de joc” pentru arboretele forestiere sub viitorul CO atmosferic2 condiții, limitând în mod disproporționat arboretele care ar crește rapid în condiții mari de CO2 medii”, scriu cercetătorii.
Probabil că insectele mănâncă mai mult pentru că atunci când sunt crescute sub CO2 ridicat2, copacii produc frunze mai puțin hrănitoare. Insectele ar trebui să mănânce mai multe frunze pentru a compensa nutriția mai scăzută.
Abonați-vă la Știri științifice
Primiți jurnalism științific excelent, de la cea mai de încredere sursă, livrat la ușa dumneavoastră.
Cu toate acestea, capacitatea finală a pădurilor de a stoca carbonul nostru suplimentar va depinde de mai mulți factori decât doar nivelurile de dioxid de carbon și insectele înfometate. Și acei alți factori pot schimba ecuația. În experimentul forestier, de exemplu, creșterea nivelului de ozon a dus la o scădere medie de 16% a daunelor. Iar insectele – și excrementele lor – mută nutrienții în jurul rețelei trofice, complicând și mai mult lucrurile.
Copacii pot fi încă cea mai ușoară modalitate de a aborda problema noastră de carbon, dar nu se știe cât de mult – sau cât de puțin – ajutor vor fi în măsură să ofere.