Înfricoșare cuantică, mistere magnetice și mai mult feedback

Lacune cuantice

Un nou experiment arată în mod convingător că localitatea nu se aplică în domeniul cuantic, Andrew Grant raportat în „Fizicienii verifică înfricoșarea cuantică” (SN: 19.09.15, str. 12). Localitatea, a scris el, este ideea „că un eveniment de pe Pământ nu poate influența imediat ceea ce se întâmplă pe Marte”. Noul studiu a arătat că particulele au fost coordonate atunci când se aflau la o distanță de 1,3 kilometri.

Cititor Paul Bendt a avut probleme cu utilizarea cuvântului „influență” pentru a descrie modul în care particulele încurcate interacționează. „Niciunul dintre experimentele cu încurcarea nu demonstrează influență instantanee la distanță, ci doar că două evenimente simultane, îndepărtate pot fi corelate”, a scris el într-un e-mail. „Cuvântul „influență” implică faptul că încurcarea ar putea fi folosită pentru a crea un sistem de comunicare mai rapid decât lumina. Acest lucru nu este corect.”

Bendt este perfect, Acorda spune. „Cercetătorii au arătat că un experimentator care cunoaște spin-ul electronului A are o șansă mult mai mare decât se aștepta de a prezice spin-ul partenerului încâlcit al lui A, B – chiar dacă B ar fi localizat pe Marte”, spune el. Cuvintele „influență imediată” ar fi putut să-i fi determinat pe unii cititori să creadă că măsurarea lui A schimbă B instantaneu, dar nu este cazul. Cineva de pe Marte ar trebui să vorbească cu experimentatorul de pe Pământ sau să facă o măsurătoare separată pentru a determina rotația lui B, Acorda spune. Nu există nicio oportunitate pentru o comunicare mai rapidă decât lumina.

Scut magnetic pentru Marte

Thomas Sumner a strălucit trecutul paradoxal al câmpului magnetic al Pământului în „Misterul în centrul Pământului” (SN: 19.09.15, str. 18). Acest scut puternic protejează planeta de particulele solare dăunătoare și face posibilă viața pe Pământ.

Un cititor s-a întrebat despre mecanismele de întărire a câmpului magnetic al Pământului – sau de a crea unul nou. „Ar fi posibil să punem sateliți generatori de câmp magnetic alimentați cu energie solară pe orbită în jurul Pământului pentru a-și mări câmpul magnetic în timpul furtunilor solare?” Jay Boylan intrebat intr-un e-mail. „Sau poate pentru a crea un câmp magnetic pentru Marte?”

Acesta ar fi un coșmar logistic și tehnic, Sumner spune. Pentru a acoperi Pământul cu un câmp magnetic la fel de puternic ca acum – sau pentru a crea unul pe Marte – ar fi nevoie de un număr astronomic de acești sateliți, într-un fel distribuit uniform în jurul planetei, fără a se ciocni unul de altul, spune el. Asta presupunând că orbitatorii au furnizat suficientă electricitate, chiar și noaptea. Chiar și atunci, sateliții nu ar fi capabili să recreeze scutul substanțial al Pământului, ci ar avea în schimb propriile lor câmpuri magnetice individuale. „Asta nu ar oferi prea multă protecție”, Sumner spune.

Știința ca artă

Știința modernă întruchipează idei frumoase, un autor de adevăr la care a ajuns Frank Wilczek prin pregătirea sa ca fizician, Tom Siegfried a scris în recenzia sa despre recenta carte a lui Wilczek, O întrebare frumoasă („Laureatul Nobel găsește frumusețea în știință și știința în frumusețe,” SN: 19/09/15, p. 29).

Cititor Tom Klebold și-a amintit aha lui! moment care leagă știința și frumusețea. „Unul dintre cele mai memorabile momente din viața mea s-a petrecut într-o sală de curs, urmărind un profesor de fizică talentat cum decurgea ecuațiile lui Maxwell”, a scris el într-un e-mail. „Frumusețea matematicii, așa cum a fost prezentată de instructor, a fost atât transcendentală, cât și inevitabil.”