Valurile de carbon negru care se ridică de la incendiile forestiere din emisfera nordică pot înfășa zăpada de pe calota de gheață a Groenlandei și pot grăbi topirea țării înghețate.
Similar cu asfaltul care radiază căldura soarelui, particulele întunecate de carbon pot ridica temperatura suprafeței zăpezii, care se bazează pe puterile reflectorizante pentru a rămâne rece. Astfel, carbonul negru, o parte din funinginea formată în incendii, ar putea accelera dezghețarea calotei de gheață prin topirea zăpezii deasupra calotei de gheață, sugerează un nou studiu. Apa de topire rezultată se prelinge apoi în miezul înghețat al calotei de gheață.
Studiul, condus de Kaitlin Keegan de la Dartmouth College, a examinat datele climatice și nucleele straturilor înzăpezite din Groenlanda în timpul celor mai mari dezghețuri înregistrate din țară, în 1889 și 2012. Cercetătorii au descoperit că acei ani au experimentat temperaturi relativ calde, precum și pături grele de carbon negru. , care s-a combinat pentru a provoca topirea rară a suprafeței zăpezii pe până la 97% din calota de gheață. Concluziile apar pe 19 mai în Proceedings of the National Academy of Sciences.
Schimbările climatice, alimentate de emisiile de gaze cu efect de seră, continuă să încălzească globul și să provoace tot mai multe incendii sălbatice. Folosind simulări ale condițiilor climatice viitoare, cercetătorii prevăd că până în 2100 Groenlanda se va confrunta în fiecare an cu topiri extinse ale zăpezii.