În curând: Skype holografic

Vizualizați videoclipul

O prințesă Leia de mărimea unei palme care imploră ajutor nu mai este obiectul science fiction-ului.

Cercetătorii din Arizona au creat primul film cu hologramă 3-D care se redă aproape în timp real, informează ei în 4 noiembrie. Natură. Este cea mai rapidă demonstrație cunoscută a teleprezenței, în care o hologramă 3-D înfățișează o scenă dintr-o altă locație.

Cheia invenției este un nou tip de plastic care poate reîmprospăta holograma o dată la două secunde. Deși este prea lent pentru a viziona World Series în 3-D, cercetătorii au estimat că televiziunea holografică ar putea veni în șapte până la 10 ani.

„Este foarte aproape de realitate”, spune fizicianul Nasser Peyghambarian de la Universitatea Arizona din Tucson. „Ceva care a fost science-fiction este ceva ce putem face astăzi.”

Hologramele sunt create atunci când lumina respinge o foaie de material cu caneluri în locurile potrivite pentru a proiecta o imagine departe de suprafață, cum ar fi pe unele cărți de credit. Imaginea este și mai clară atunci când undele luminoase de iluminat marșează în pas, așa cum fac într-un laser.

Videoclipul holografic este deja posibil, deși dureros de lent – armata SUA înregistrează teritoriul inamic în 3-D, dar reîmprospătarea fiecărui cadru al videoclipului poate dura o zi întreagă. Echipa Arizona a creat o modalitate mai rapidă de a reda videoclipuri holografice în 2008, dar cu această metodă fiecare cadru a durat încă patru minute pentru a fi generat. Acum, după doi ani de optimizare a plasticului, au redus timpul la doar două secunde.

Șaisprezece camere fac fotografii ale unui obiect care sunt introduse într-un computer desktop, care procesează datele. Apoi computerul filmează pixelii holografici, sau „hogels”, electronic în altă locație. Acolo, hogelurile sunt transformate într-un semnal optic și transmise de un laser pe un ecran de plastic, la fel cum un proiector strălucește lumina pe un ecran alb pentru a reda un film.

Când această lumină lovește, ecranul de plastic suferă reacții chimice care înregistrează temporar cel mai recent set de imagini din fluxul de date.

O culoare specială a luminii luminează plasticul și — voila! Lumina se împrăștie în modul corect pentru a recrea imaginea originală. Apoi, noul plastic poate fi șters, creând o masă curată pentru următoarea imagine.

Dar, spre deosebire de Prințesa Leia care cere ajutor, noua hologramă nu poate pluti în spațiu. În schimb, imaginea Leiei ar părea să iasă de pe suprafața unui ecran. „Razboiul Stelelor a fost un film grozav și am primit o mulțime de feedback din cauza Prințesei Leia”, spune fizicianul din Arizona Pierre-Alexandre Blanche. Dar ideea unei holograme care plutește în aer este imposibilă. „Ai nevoie de un ecran, un suport pentru a afișa imaginea.”

În câteva luni, echipa din Arizona speră să creeze videoclipuri holografice pe o masă, unde lumina laser strălucește de sub o masă.

Cu toate acestea, înainte ca dispozitivele holografice să ajungă în camerele de zi, hologramele trebuie să fie mai mari și mai rapide. Cercetătorii vor trebui să își actualizeze laserul de 50 de herți la unul care funcționează la viteze mai mari de gigaherți, să mărească dimensiunea ecranului și să își miniaturizeze instrumentele.

„Dar nu cred că există o fizică fundamentală care să ne împiedice să ajungem acolo”, spune Peyghambarian. Ruta tehnologică exactă către TV holografică este încă în aer, deoarece alți oameni de știință adoptă abordări diferite pentru a crea holograme în mișcare.

„Fiecare grup o face într-un mod ușor diferit și nu a apărut un mod unic, convenit universal”, spune Michael Bove de la MIT Media Lab. „În acest moment, fiecare tehnologie are anumite limitări.”
Noua lucrare este un alt pas către aducerea hologramelor de la fascinația marginală la acceptarea consumatorilor, spune Seth Riskin, managerul inițiativei de holografie la Muzeul MIT, care găzduiește cea mai mare colecție de holograme din lume.

„Holografia își iese în sfârșit,” spune Riskin. „Este un fel ca o sămânță care își găsește în sfârșit solul. A fost singur, plutind acolo. Are un teren în interior pentru a crește acum.”

LIVE IN 3-D de la Știri științifice pe Vimeo.

Imaginile a doi cercetători sunt captate de camere video, trimise pe Internet și apoi asamblate în câteva secunde într-o altă locație în holograme 3-D folosind un sistem de lasere și un nou tip de plastic holografic. Un sistem ca acesta ar putea fi baza pentru videoconferințe 3-D live.

Credit: Blanche et al/Nature