În Borneo, vânătoarea apare ca o amenințare cheie pentru urangutanii pe cale de dispariție

Numărul de urangutani de pe insula Borneo din Asia de Sud-Est a scăzut din 1999 până în 2015, mai mult ca urmare a vânătorii umane decât a pierderii habitatului, a descoperit o echipă internațională de cercetare.

În acești 16 ani, populația de urangutani din Borneo a scăzut cu aproximativ 148.500 de indivizi. Majoritatea acestor pierderi s-au produs în pădurile intacte sau tăiate selectiv, unde trăiesc majoritatea urangutani, primatologul Maria Voigt de la Institutul Max Planck pentru Antropologie Evolutivă din Leipzig, Germania, și colegii lor au raportat pe 15 februarie în Biologie actuală.

„Uciderea urangutanilor este probabil amenințarea numărul unu pentru urangutani”, spune coautorul studiului Serge Wich, biolog și ecologist la Universitatea Liverpool John Moores din Anglia. Oamenii vânează maimuțele care locuiesc în pădure pentru hrană sau pentru a le împiedica să atace culturile, spun anchetatorii. Oamenii ucid și urangutani adulți pentru a-și fura bebelușii pentru comerțul internațional cu animale de companie.

Între 70.000 și aproximativ 100.000 de urangutani trăiesc în prezent pe Borneo, spune Wich. Este substanțial mai mare decât estimările anterioare ale populației. Noile cifre se bazează pe cel mai amplu studiu de până acum, folosind monitorizarea solului și aerian a cuiburilor de copaci ale urangutanilor. Urangutanii trăiesc doar pe Borneo și insula Sumatra și sunt pe cale de dispariție în ambele locuri.

Cu toate acestea, populațiile mai mici de urangutani din zonele defrișate din Borneo – din cauza exploatării forestiere sau a transformării în terenuri agricole – au cunoscut cele mai severe rate de declin, până la o scădere de 75% într-o regiune.

Datele satelitare indică faptul că suprafața pădurii din Borneo a scăzut deja cu aproximativ 30% din 1973 până în 2010. În următorii 35 de ani, echipa lui Voigt calculează că numai distrugerea ulterioară a habitatului va duce la pierderea a aproximativ 45.000 de maimuțe. „Adăugați vânătoarea la asta și este un amestec letal”, spune Wich. Dar grupurile mici de urangutani din Bornean care trăiesc în zone protejate și în zonele tăiate selectiv vor evita probabil dispariția, spun cercetătorii.

Prezența în scădere

În Borneo, zonele cu densități mari de urangutani pe kilometru pătrat au scăzut din 1999 până în 2015.