Impactul asteroizilor ar putea fi de vină pentru eliminarea oxigenului din atmosfera lui Venus, sugerează un nou studiu – oxigenul care a rămas în urmă după ce planeta și-a pierdut cea mai mare parte a apei.
Venus a fost cândva o lume mult mai umedă, bănuiesc cercetătorii, dar radiațiile ultraviolete aspre de la soarele tânăr și energic au afectat probabil moleculele de apă, despărțind oxigenul de hidrogen. Atomii de hidrogen ușori și plini au fugit în spațiu. Ce s-a întâmplat cu oxigenul, însă, nu este la fel de clar, spune Kosuke Kurosawa, un om de știință planetar la Institutul de Tehnologie Chiba din Narashino, Japonia.
Titluri Știri științifice, în căsuța dvs. de e-mail
Titluri și rezumate ale celor mai recente articole Știri științifice, livrate în căsuța dvs. de e-mail în fiecare joi.
multumim pentru inregistrare!
A apărut o problemă la înregistrarea dvs.
Răspunsul ar putea fi într-un atac de asteroizi care a lovit planetele interioare la câteva sute de milioane de ani după formarea sistemului solar, sugerează Kurosawa în 1 noiembrie. Scrisori pentru Știința Pământului și Planetarei. Raful de impact a excavat și pulverizat roci, poluând cerul venusian cu praf subteran. Oxigenul orfan ar putea reacționa chimic cu funinginea bogată în fier, ajutat de temperaturile înăbușitoare și de o atmosferă densă care menține particulele pe linia de plutire. Folosind simulări pe computer, Kurosawa a descoperit că acești bureți minusculi ar putea absorbi la fel de mult oxigen cât se găsește în peste 60% din oceanele Pământului.
Este o idee interesantă, spune Ramses Ramirez, un om de știință planetar la Universitatea Cornell. O altă explicație principală pentru misterul oxigenului lipsă este absorbția de către un ocean de magmă care s-a format după ce planeta a fost lovită în mod repetat de rocile spațiale. Resturile ridicate, spune el, ar putea lucra în paralel cu o suprafață topită pentru a ascunde eficient oxigenul planetei.
„Toate acestea se referă la încercarea de a înțelege evoluția divergentă a Pământului și a lui Venus”, spune Ramirez. Planetele sunt aproape de gemeni, aproximativ de aceeași dimensiune și masă și sunt făcute aproape din același material. „Ce este la Venus care o face atât de diferită în comparație cu Pământul?” el intreaba.
Înțelegerea istoriilor contrastante ale acestor lumi vecine ar putea oferi, de asemenea, o perspectivă asupra a ceea ce face planetele locuibile în altă parte a galaxiei. „Răspunsul simplu este distanța față de soare”, spune Ramirez, „dar este mai complicat decât atât.”