Zburarea lui Mercur p
roposed — A fost propusă o sondă spațială fără pilot care să treacă la 1.100 de mile de Venus și apoi să ajungă la 4.700 de mile de Mercur. Planificată pentru lansarea la sfârșitul lunii iulie sau august 1970, nava spațială ar avea nevoie de mai puțin de o treime din atâta forță decât cea care merge direct la Mercur fără a vizita Venus… Nici NASA, nici JPL nu planifică încă o astfel de misiune ca aceasta, dar tehnicile implicate sunt aplicabile și altor zboruri cu mai multe planete.
— Scrisoare de știri științifice6 februarie 1965
ACTUALIZAȚI
Mariner 10 a fost lansat în 1973, iar anul următor a devenit prima sondă care a vizitat Mercur și prima care a folosit gravitația unei alte planete – Venus – pentru a o ajuta pe drum. Imaginile au dezvăluit un teren sterp plin de cratere. Nicio navă spațială nu a mai vizitat până la MESSENGER, care în 2013 a finalizat hărțile începute cu aproape 40 de ani mai devreme (SN: 1/12/13, str. 17). Acum fără combustibil, acea misiune se va încheia în această primăvară, când sonda se prăbușește pe suprafața lui Mercur.