Iată cum să folosiți ADN-ul pentru a găsi rechini evazivi

Scoaterea ADN-ului din sticlele de apă de mare colectate din recife a dezvăluit unele dintre ceea ce biologii numesc „diversitatea întunecată” a rechinilor.

Fizicienii au materia lor întunecată, cunoscută din dovezi indirecte, deoarece oamenii nu o pot vedea. Diversitatea întunecată pentru biologi înseamnă specii pe care nu le văd în un recif, pădure sau alt habitat, deși previziunile sau înregistrările mai vechi spun că creaturile ar putea trăi acolo.

Această diversitate a apărut într-o comparație recentă a metodelor de prelevare a rechinilor din recifele din arhipelagul Noua Caledonie, la est de Australia. O echipă internațională a analizat rezultatele din trei abordări: trimiterea de scafandri pentru a număra specii, momeli camere și analizarea urmelor de ADN pe care animalele le-au lăsat în mediu.

ADN-ul mediului a dezvăluit cel puțin 13 specii de rechini – dintre care cel puțin șase nu au reușit să apară în celelalte anchete, a raportat echipa pe 2 mai în Progresele științei. Cu ADN-ul de mediu, „ajungi la inaccesibil”, spune biologul marin Jeremy Kiszka de la Universitatea Internațională Florida din Miami.

Cele șase specii bonus găsite numai de ADN au inclus un mare cap-ciocan care ar fi putut tocmai să treacă. Dar rechinul taur, rechinul mătăsos și alte trei tipuri erau toate plauzibile ca rezidenți ai recifului.

ADN-ul de mediu completează mai degrabă decât înlocuiește alte metode de eșantionare, spune Kiszka. Metoda ADN necesită mai puțin efort de colectare, în acest caz doar 22 de sticle de apă de mare.

Cu toate acestea, aceste urme genetice nu oferă informații despre numărul de indivizi dintr-o zonă. Mai mult decât atât, ADN-ul nu a reușit să înregistreze trei specii – tigru, doica brună și capul-ciocan festonat – care au apărut în celelalte anchete. Chiar și combinarea tuturor metodelor a dat doar 16 tipuri de rechini. Rapoartele arată că 26 de specii de rechini au trăit cândva în apele puțin adânci ale arhipelagului, așa că 10 rămân în umbră, fie au dispărut, fie au scăpat de depistare.

Recensământul rechinilor

Oamenii de știință au folosit trei metode pentru a identifica speciile de rechini în recifele din Noua Caledonie: ADN-ul mediului (eDNA) din apa de mare, scafandri umani și camere cu momeală. ADN-ul a identificat cele mai multe specii, inclusiv șase care nu au fost capturate de celelalte abordări. În primul rând, rechinul întunecat (asterisc), dovezile genetice nu au putut face distincția între el și alte două specii suplimentare. Combinarea tuturor celor trei metode a scos la iveală 16 specii.

Numele rechinului	eADN	Scafandru	Momeala aparat foto
Rechin taur	X
Mare cap de ciocan	X
rechin întunecat*	X
Rechin mătăsos	X
Rechin de cupru	X
Rechin de pescuit	X
Rechin de nisip	X	X
Rechin cu vârf argintiu	X	X	X
Rechin gri de recif	X	X	X
Rechin de recif vârful negru	X	X	X
Rechin de recif cu vârf alb	X	X	X
Rechin lămâie cu dinți ascuțiți	X	X	X
rechin zebră	X	X	X
Rechin doici brun		X	X
Cap de ciocan festonat		X	X
rechin-tigru			X

Sursa: G. Boussarei et al/Sci. Adv. 2018; Ilustrații: M. Dando