Există fizică pentru a-ți avea rățucile la rând.
Vâslit într-o linie ordonată în spatele mamei lor, puii de rață pot face o plimbare pe valuri în urma ei. Acest impuls economisește energia rațelor, raportează cercetătorii în numărul din 10 decembrie al Jurnalul de mecanică a fluidelor.
Măsurătorile anterioare ale metabolismului rățuțelor au arătat că tinerii economiseau energie atunci când înotau în spatele unui lider, dar fizica din spatele acestor economii nu era cunoscută. Folosind simulări pe computer ale valurilor de păsări de apă, arhitectul naval Zhiming Yuan de la Universitatea Strathclyde din Glasgow, Scoția, și colegii săi au calculat că o rățușă care navighează exact în locul potrivit în spatele mamei sale primește asistență.
Când o rățușă înoată singură, ea ridică valuri în urma sa, consumând ceva energie care altfel l-ar trimite să se înalțe înainte. Acel val rezistă mișcării rățucii. Dar rățucile din punctul dulce experimentează cu 158% mai puțină rezistență la valuri decât atunci când înoată singure, au calculat cercetătorii, ceea ce înseamnă că rățușa primește un impuls.
Ca niște frați buni, rățucile se împart între ele. Fiecare rățușcă din linie trece de-a lungul valurilor către cei din spate, astfel încât întregul puiet primește o plimbare gratuită.
Dar pentru a culege beneficiile, tinerii trebuie să țină pasul cu mama lor. Dacă cad din poziție, înotul devine mai greu. Aceasta este o pedeapsă corectă pentru rățuștele care zăbovesc.