Materia întunecată nu poate fi văzută, dar o nouă hartă arată unde se ascunde. Lansată pe 13 aprilie, harta confirmă faptul că materia misterioasă este concentrată în regiuni care conțin multă materie obișnuită sub formă de clustere de galaxii.
Oamenii de știință de la Dark Energy Survey au creat harta scanând o zonă mare de cer cu o cameră de 570 de megapixeli conectată la un telescop de 4 metri din Chile. Deși materia întunecată nu absoarbe, emite sau împrăștie lumina, cercetătorii au dedus distribuția ei prin trasarea modului în care influența gravitațională a modificat căile luminii care trece pe lângă. Harta le permite oamenilor de știință să studieze rolul materiei întunecate în influențarea dacă anumite zone ale cosmosului timpuriu s-au iluminat cu stele și galaxii sau au rămas relativ goale.
Scopul final al proiectului este de a folosi scanări ale cerului în valoare de cinci ani pentru a sonda energia întunecată – o entitate misterioasă separată de materia întunecată care face ca universul să se extindă din ce în ce mai repede.